The Economist пишет о двух ключевых проблемах, которые пытается решить Владимир Путин:
«Оптимисты решат, что слабость Путина говорит о том, что дни его правления подходят к концу. Однако реальность говорит об обратном: деспоты, даже самые слабые, могут ещё долгое время оставаться у власти, если нет видимой альтернативы, или если на их стороне много вооруженных людей и если есть готовность беспощадно пустить их в ход. Посмотрите на Александра Лукашенко в соседней Белоруссии или Башара Асада в Сирии.
Тем не менее, есть два фактора, которые работают против Путина. Первый – это сама военная операция. Украинское контрнаступление набирает обороты. Хоть оно и движется медленнее, чем ожидалось, оно понемногу возвращает утраченные территории, которые были заняты Россией с февраля 2022 года, а на некоторых участках даже удается забрать те территории, которые Москва получила после первой своей операции в 2014 году.
Путинское видение победы заключается в том, что Россия может выжидать до тех пор, пока Запад не дрогнет. Если Украине не удастся достичь своих целей, самая важная из которых – разрушить мост, соединяющий Россию с Крымом, то поддержка Запада может дать трещину. Тем не менее путинское видение далеко от реальности. Да, России удалось нанести урон Украине, но не завоевать; наоборот, произошла консолидация нации, которая теперь на пути вступления в Европейский Союз и, возможно, в НАТО тоже. Вопреки расчётам Путина на раскол среди западных стран, НАТО расширилось, в альянс недавно вступила Финляндия и вскоре вступит Швеция; расходы на обороны у европейских стран выросли; а зависимость от российских энергоресурсов сошла на нет.
<…> Вторая проблема Путина заключается в экономике. В прошлом году она держалась достаточно хорошо благодаря ценам на нефть и газ, которые взлетели после начала конфликта. Поставки нефти не прекратились и государство значительно пополнило свой бюджет. Несмотря на то, что рост экономики остановился, в этом году вряд ли можно говорить о возможности полномасштабного кризиса.
Однако, у Путина уже нет ресурсов для проведения нового наступления. Нефтегазовые доходы бюджета упали (так как Россия оказалась отрезана от покупателей), а мировые цены на нефть стремительно снижаются. Отрицательное сальдо доходов бюджета вынуждает правительство брать средства из Фонда национального благосостояния (ФНБ). Рубль обесценился почти на 40 процентов в прошлом году. Китай покупал российскую нефть со скидкой, но отказался поставлять большие объемы вооружения Кремлю».
