Профессор университета Техаса Золтан Барани пишет в Foreign Affairs о ключевой ошибке, которую допускают западные военные аналитики:
«Эта проблема не нова. Многие годы западные аналитики и политики регулярно переоценивали военную мощь России. Отчасти это происходило из-за отсутствия надёжной информации. Несмотря на то, что Россия (и до неё Советский Союз) участвовали во многих войнах, редко бывало, когда страна сталкивалась с хорошо вооруженным и решительным противником, а российская пропаганда ограничивала возможности западных экспертов эффективно анализировать обстановку внутри страны. Однако есть ещё один крайне важный фактор: эксперты из США и других западных государств при анализе военной мощи России часто делали акцент на количественную оценку систем вооружений – танки, самолёты и ракеты – и человеческие ресурсы вместо оценки качественных и психологических характеристик, которые в основном и определяют исход сражений.
<...> И несмотря на историческую репутацию России в качестве сверхдержавы, аналитики в большинстве случаев воспринимали российские вооруженные силы иначе, фокусируясь на материальной мощи и пренебрегая ключевыми характеристиками вроде качества подготовки и опыта солдат – и, что важно, то, как Россия комплектовала свою армию. В итоге, США и их союзники упускают возможности более эффективного ответа на действия России <...>».
