Аналитик Гарвардского центра Belfer при школе государственного управления им. Джона Кеннеди Джастин Винокур пишет о том, как оптика Холодной войны затрудняет поиск новой внешнеполитической стратегии:
«Система координат, основанная на истории Холодной войны, вводит в заблуждение государственных деятелей и политиков во многих отношениях. Во-первых, интерпретации этой истории напоминают работу переключателя, где есть кнопки «включить» и «выключить». Рассказы о том, как США противостояли империи зла и вели весь свободный мир к победе, сужают спектр доступных международных отношений до двух – либо дружба, либо тотальное соперничество. Данное восприятие делает крайне затруднительным понимание существования срединных уровней напряженности между государствами. Таким образом, различные вариации того, что Салливан назвал “управляемым сосуществованием”, имея в виду отношения США и Китая, тяжело воспринимаются политическими кругами Америки. Из-за чрезмерной фиксации на максимах эпохи Холодной войны американцы испытывают большие трудности с тем, что они не могут представить себе существования каких-то других граней в межгосударственных отношениях, помимо статусов друга или врага.
<…> Ограничивая своё восприятие мира периодом Холодной войны, американцы значительно сужают доступный спектр возможностей, в рамках которого они могут увидеть альтернативные стратегии помимо чрезмерно воинственного внешнеполитического курса. Уильям Бёрнс, текущий директор ЦРУ и бывший заместитель государственного секретаря, в своей статье, опубликованной в 2019 году в Foreign Affairs, превозносит эпоху Холодной войны как золотой век американской дипломатии во многом из-за того, что в своём понимании истории он не идёт дальше периода Второй мировой войны. Однако, если мы будем более проницательны, то увидим, что главной особенностью послевоенной эпохи было возросшее влияние военно-промышленного комплекса, который стремился к демонстрации своей силы по всему миру и пытался заставить Москву склониться перед требованиями Вашингтона. Подобная система позволила военным, ЦРУ и министру обороны укрепить свои позиции в процессе выработки внешнеполитического курса страны за счёт уменьшения влияния государственного департамента и даже президента».
