Исследователь из шведского университете Сёрдетёрна Александр Поляничев пишет в Aljazeera об африканской колониальной миссии русского авантюриста Николая Ашинова:
«Николай Ашинову - казаку, авантюристу и человеку с редким даром очаровывать высокопоставленных лиц империи – приписывается роль человека, который сумел заставить российскую имперскую элиту обратить внимание на Африку.
В 1885 году о нем писали все газеты, благодаря его смелым предложениям закрепиться в Африке посредством завоевания Судана и Эфиопии наряду с захватом побережья Красного моря.
Самое примечательное в том, что касается кампании Ашинова – это не дерзость его предприятия, а возбуждение, которое он вызвал среди высших эшелонов власти. Целый ряд министров как, например, Обер-прокурор Святейшего Синода Константин Победоносцев, обладавший огромным влиянием на императора, воспринял его идею как шанс для того, чтобы приобрести колонию в Африке при небольших затратах. Петербургу не нужно будет отправлять туда армию для завоевания, так как это будет коммерческое предприятие.
<…> В марте 1888 года, российский военный корабль с Ашиновым на борту и несколько другими путешественниками бросили якорь рядом с городом Таджура, который сегодня располагается на территории Джибути. Лейтенант А.К. Ивановский, представитель флота, заключил договор с местным султаном о получении статуса протектората для новой российской колонии. Миссия Ашинова заключалась в другом: ему нужно было обосноваться и заложить основы будущего поселения.
<…> Люди Ашинова, которые должны были основать колонию, бежали после того, как они оказались на берегу без средств к существованию.
Чтобы избежать международного позора, Петербург прекратил поддержку колониальной миссии Ашинова но при этом позволил продолжаться миссии в качестве коммерческого предприятия, надеясь, что во второй раз всё будет успешно.
В декабре 1888 года большая толпа людей прибыла в порт Одессы, чтобы попрощаться с сотней колонистов разного происхождения, среди которых был сам Ашинов. Они прибыли в Таджурский залив на борту парохода в январе 1889 года и в итоге обосновались в старом османском форту Сагалло, подняв над ним флаг Российской Империи.
Мечта о “Новой Москве” наконец-то стала реальностью. Чтобы прокормиться, колонисты начали заниматься земледелием, но они не задержались там надолго, чтобы пожать плоды своих трудов. Несмотря на те гарантии, которые им предоставил местный вождь российским поселенцам, Франция уже объявила всё побережье своей территорией.
В феврале 1889 года после нескольких попыток заставить российских колонистов сдать форт, французские корабли расстреляли крепость, убив несколько поселенцев. Остальных они довезли до Порт-Саида в Египте, где их подобрал российских пароход и довез домой. Чтобы избежать большого дипломатического скандала, российские власти отрицали своё участие в колонизации Таджуры».
