Политологи Темур Умаров и Александр Габуев (включен в реестр иноагентов – Полит.Ру) пишут в Foreign Affairs о заблуждении касательно тающего влияния России в Центральной Азии:
«Москва обладает большим количеством рычагов давления на страны Центральной Азии: она – единственный источник жизненно важных товаров для экономик Казахстана и Киргизии, которые являются членам Евразийской экономического союза. Российская торговля со странами ЦА стремительно растёт, ее объём увеличился на 20 процентов в 2022 году. Когда Россия наложила временный запрет на экспорт муки и сахара в начале военного конфликта с Украиной, это привело к бюджетным дефицитам и рекордной инфляции в странах региона. Тем временем, мигранты из ЦА продолжают переезжать в Россию в поисках работы: согласно данным МВД России более чем 10 миллионов трудовых мигрантов прибыло в страну в 2022 году, что на 2 миллиона больше, чем в 2021-м.
В основе укрепления экономических связей между странами лежит громадное доверие, которое связывает региональные политические элиты. В странах Центральной Азии, как и в путинской России, власть в основном принадлежит седым мужчинам, которые выросли в Советском Союзе. Они знают друг друга долгое время и говорят на одном языке, в культурном и лингвистическом смысле, так как все прекрасно владеют русским языком. Лидеры этих стран и высшие государственные деятели первый свой визит обычно наносят в Москву.
Российские же власти всё чаще и чаще поступают аналогичным образом в отношении своих коллег из ЦА. В 2022 году в первый раз за своё правление Путин посетил все 5 стран ЦА в течение одного года. Почти все члены российского Совета безопасности, как и влиятельные российские бизнесмены, совершили аналогичные поездки в эти страны с момента начала военного конфликта на Украине. Согласно некоторым расследованиям в СМИ, выяснилось, что главной целью этих неформальных и дружественных визитов была проработка коррупционных схем, которые должны набивать карманы правящих региональных элит стран Центральной Азии.
Не менее значительна роль России в качестве образца авторитарной стабильности. За последние несколько лет Узбекистан, Казахстан и Киргизия приняли ряд ограничительных законов, которые очень напоминают ранние российские образцы, начиная с запрета ЛГБТ-пропаганды до ужесточения контроля над независимыми СМИ и НКО, сотрудничающими с западными организациями».
