Экономист Владислав Иноземцев пишет:
«Всем хорошо известно, насколько Кремль озабочен численностью россиян — и хотя забота об увеличении их числа на фоне устойчивой примитивизации системы образования и (регионального) здравоохранения напоминает заботы о количестве потенциально мобилизуемых солдат, эта тема постоянно в центре внимания власти. Соответственно, результаты должны показываться такие, чтобы руководство страны не слишком раздражалось, — и тут хочется спросить самого себя: а стоит ли верить данным переписей? В конце 1990-х годов в европейских городах русский можно было услышать только на главных туристических улицах — но сегодня наши соотечественники встречаются почти везде, и в огромных количествах. По разным оценкам, в ЕС живут в настоящий момент не менее 6 миллионов русских, приехавших сюда после 2000 г. Однако, по официальной статистике, с 2001 по 2013 г. (причем естественная убыль населения отмечалась в течение большей части этого периода) россиян стало меньше всего на 2,5 млн человек. Не означает ли это, что данные о численности населения столь же репрезентативны, как, например, результаты многих российских выборов, где вбрасывается до 20 % голосов? <…>
Уверены ли мы, что нас сейчас — 146 с чем-то миллионов, а не 130 или 115? Ведь если вспомнить, в 2016 г. возник скандал, когда правительство не смогло понять, в каких отраслях экономики занято более 16 млн работников, которые включались Росстатом в общую численность рабочей силы, но никак не проявляли себя ни в качестве занятых, ни в качестве безработных. В 2018 г. ЦИК использовал на выборах президента России данные о числе избирателей, которые "не бились" с официальной оценкой общей численности населения на 6,6 млн человек (что означало, что россиян было на тот момент на 9,5–10 млн человек меньше, чем утверждалось официально). Естественно, все эти нестыковки не привлекли особого внимания. В ковидные годы много говорили о махинациях со статистикой, но расследования тоже не проводились.
Иначе говоря, мне кажется, что прогнозы ООН, согласно которым за ближайшие 60 лет население России может упасть ниже 100 млн человек, имеют все шансы сбыться намного быстрее».
