Политолог Владимир Гельман пишет:
«Среди всех определений демократии мне ближе всего то, что предложил Адам Пшеворский — режим, при котором партии и политики теряют власть в результате поражения на выборах. С этой точки зрения, демократии в России на общенациональном уровне никогда не было: политики теряли власть в результате иных событий, нежели выборы.
Однако на субнациональном уровне в ряде регионов России демократия в 1990-е и начале 2000-х годов существовала, и одним из этих регионов был Санкт-Петербург, где в 1996 году Собчак потерял власть в результате поражения на выборах. Тогдашний заместитель мэра Путин хорошо знает об этом как никто иной, поскольку он тогда потерял власть вслед за своим начальником.
Это я не к тому, что при ином исходе выборов 1996 года Путин, возможно, и по сей день занимал бы пост заместителя мэра Санкт-Петербурга. А к тому, что отношение Путина к демократии и к выборам, возможно, окрашено в глубоко личные тона. То есть многие электоральные автократии вырастают из провала электоральных демократий, но далеко не во всех таких случаях искоренение наследия электоральных демократий происходит столь систематически и со столь демонстративным неприятием (по большому счету, ретроспективное сведение счетов с “лихими 90-ми” в России сводится почти исключительно именно к этому эпизоду биографии Путина)».
