В обстановке скандала и уличных выступлений открылась в понедельник в Женеве конференция ООН по борьбе с расизмом. Израиль, Канада, Австралия, Италия и Голландия во главе с США заявили, что не пришлют в Швейцарию своих представителей. Польша также отказалась от участия в конференции. Причин тому две: присутствие на конференции президента Ирана Махмуда Ахмади-Неджада, известного своей антиизраильской риторикой и отрицанием холокоста, и намерение ряда ее участников заявить о сионизме как о форме расизма.
В частности, глава голландского МИД Максим Ферхахен заявил, по сообщению Reuters, что некоторые страны пытаются использовать конференцию в своих целях и поставить религиозные представления выше прав человека.
Отказалась от участия и Германия, которая озабочена тем, что конференция, как и ее предшественница 2001 года в Дурбане, будет «использована как платформа для реализации иных интересов», а также для ограничения свободы слова в тех случаях, когда кто-либо хочет выступить с критикой ислама. Министр иностранных дел ФРГ Франк-Вальтер Штайнмайер заявил, что принял это решение после консультации с другими членами Евросоюза.
Во время первой такой встречи в Дурбане в Южной Африке в 2001 году делегации США и Израиля покинули конференцию после попытки арабских стран определить сионизм как расистское движение.
Из проекта итоговой декларации нынешней конференции убраны всякие упоминания об Израиле и Ближнем Востоке, однако в проекте по требованию ближневосточных стран содержится пункт о подстрекательстве к религиозной ненависти, который некоторые западные страны считают ущемлением свободы слова.
Израиль выступает против присутствия на форуме президента Ирана Махмуда Ахмади-Неджада. В израильском МИДе говорят, что подобные форумы, вместо того чтобы бороться против расизма, стали «платформой для нетерпимости и определенным проявлением расизма».
Израиль отозвал своего посла в Швейцарии «для консультаций» после того, как президент Швейцарии встретился перед началом конференции с Махмудом Ахмади-Неджадом. Израильская сторона заявила, что «это не разрыв отношений, а выражение Израилем неудовольствия неясным отношением Швейцарии к Ирану».
Euronews приводит слова представителя Human Rights Watch: «Проблема не в том, что у различных неправительственных организаций могут быть разные взгляды на методы работы. Проблемы начнутся, если некоторые из них будут бороться против расизма расистскими методами или будут вести себя нетерпимо в борьбе за толерантность».
С другой стороны представитель ООН по правам человека Руперт Колвилл говорит, что «есть еще 185 государств-членов Организации Объединенных Наций, которые, насколько нам известно, пока подтверждают свое участие. Расизм является проблемой, которая затрагивает все страны, миллионы людей разных групп. Очень жаль, что один или два аспекта полностью доминируют в повестке дня, по крайней мере, для некоторых стран».
Как отмечает корреспондент Би-би-си в Женеве, если Ахмади-Неджад использует эту конференцию для повторения нападок на Израиль или даже для того, чтобы повторить отрицание холокоста, это станет катастрофой для этого мероприятия, которое, по замыслу ООН, должно было стать ярким примером единства мирового сообщества в деле борьбы с дискриминацией.
В работе женевской конференции примет участие Франция и Великобритания, которая надеется добиться выработки общей линии по борьбе с расизмом.
