Всего через неделю после бостонских взрывов страх североамериканского общества перед угрозой терроризма подогрели новости из Канады. В понедельник федеральная полиция арестовала двоих мужчин, подозреваемых в подготовке теракта на железной дороге. В данный момент известно, что 30-летний Шихеб Эссегхайер из Монреаля и 35-летний Раид Джазир из Торонто не были гражданами Канады, но проживали в стране легально. По информации CTV News, правоохранительные органы располагают данными как минимум еще о двоих подозреваемых и наблюдают за «широкой сетью их контактов».
Дженнифер Стрэчэн, руководитель отдела по противодействию уголовным преступлениям провинции Онтарио, на специальной пресс-конференции сообщила, что подозреваемые собирались взорвать один из пассажирских поездов, следовавших по маршруту «Нью-Йорк — Торонто».
По данным National Post, преступники намеревались заложить бомбу на путях и искали наиболее удобное место для установки заряда. Поезд планировалось взорвать на канадской территории. Сообщается, что для этого несостоявшиеся террористы собирали информацию о расположении железнодорожных путей и о перемещении составов по различным веткам. Кроме того, они рассматривали и другие способы «повредить дорожное полотно» и пустить поезд под откос.
Одной из вероятных целей преступников мог быть знаменитый Мост водоворотов (Whirlpool Rapids Bridge) на реке Ниагара. По нему проходит автомобильная трасса и железнодорожные пути, соединяющие США и Канаду. Высота моста около 70 метров, длина — 329 метров.
В настоящее время задержанным предъявлено обвинение в «заговоре с целью совершения террористической атаки» и «заговоре с целью убийства по указанию террористической группировки». Канадские правоохранительные органы считают, что преступления готовились под руководством «Аль-Каиды». Причем, по существующей версии, помощь канадским террористам оказывали «иранские представители» этой организации.
В канадской прессе сразу же появились заявления о причастности к подготовке теракта властей Ирана, но официальный Тегеран назвал эти обвинения «смехотворными и лживыми», а эксперты сошлись во мнении, что такие подозрения «притянуты за уши». В любом случае, пока нет никаких явных свидетельств вмешательства Ирана в это преступление.
СМИ Соединенных Штатов, в частности NBC News, сообщают, что помощь в разоблачении террористов Канаде оказало Федеральное бюро расследований, а спецслужбы двух стран вели совместную работу еще с прошлого года.
Но канадские издания, например, The Globe and Mail, обращают внимание на то, что расследование началось после сообщения «имама из Торонто». В полицию он обратился около года назад по рекомендации своего адвоката. Имам сообщил о «подозрительной активности молодого человека» (Раида Джазира), который пытался «вести агитацию» среди других молодых мусульман города. После телефонного звонка имама детективы больше года наблюдали за деятельностью подозреваемого, выясняли круг его контактов и повседневные занятия. Результатом предварительного расследования стал арест двух человек.
Пока о террористах известно не так уж много. Шихеб Эссегхайер, мусульманин, уроженец Туниса, приехал в страну в 2008 году, после того, как закончил университет на родине. Сначала он остановился в городе Шербрук и изучал биотехнологии в местном университете. После этого перешел в Национальный научно-исследовательский институт в Монреале, где работал над диссертацией. На странице Эссегхайера в социальной сети LinkedIn есть информация об участии в конференциях (три из них он посетил в 2012 году) и научных публикациях, касающихся, в том числе, новых способов выявления онкологических заболеваний и вируса иммунодефицита человека.
По сообщению Toronto Star, коллеги считали Шихеба Эссегхайера «чрезвычайно религиозным человеком». Он много говорил о вере, и некоторые даже считали, что ему «крепко промыли мозги», хотя общение с ним по рабочим вопросам никаких проблем не вызывало. Имам и лидеры мусульманской общины Монреаля, знавшие подозреваемого, говорят, что он был «очень тихим человеком, всегда был вежлив, приветлив, и заподозрить в нем террориста было невозможно».
В то же время, National Post приводит любопытное воспоминание одной из коллег Шихеба. Она утверждает, что когда молодой ученый однажды увидел в коридоре какой-то плакат с «изображением женщины», то возмутился, назвал его «непристойным» и сорвал. После этого случая Шихеб Эссегхайер имел серьезный разговор с администрацией института. Его предупредили, что он будет отчислен, если еще раз позволит себе подобную выходку.
О другом подозреваемом известно еще меньше. Раид Джазир, палестинец, имеющий гражданство Объединенных Арабских Эмиратов. Он провел в Канаде 20 лет, и вместе с женой жил в восточной части Торонто, снимая квартиру в подвальном помещении. Раньше он работал водителем школьного автобуса, но в момент ареста числился безработным. Он периодически подрабатывал грузчиком на складах и в компаниях, занимающихся организацией переездов. Соседи не могут сказать о супругах ничего определенного. Джазир и его жена вели уединенный образ жизни, ни с кем не общались и даже не здоровались при встрече. Глава семейства каждый день вставал в 5 утра и отправлялся в мечеть на молитву.
Один из его соседей, имя которого пресса не называет, вспомнил странную попытку «контакта»: Раид Джазир подложил в его почтовый ящик Коран (издание небольшого формата в зеленой обложке). Сосед, обнаружив это, вернул книгу владельцу, но Джазир не проявил никакой видимой эмоциональной реакции и даже не пытался с ним заговорить.
Пока Канадское общество, не привыкшее к инцидентам, связанным с террористической угрозой, приходит в себя, полиция продолжает расследование и изучает схему предотвращенного преступления. Первое судебное заседание, на котором подозреваемым объяснили суть предъявляемых обвинений, состоялось во вторник. Поскольку Раид Джазир и Шихеб Эссегхайер были задержаны в срочном порядке без ордера на арест, то по закону Канады они должны были предстать перед судом в течение 24 часов.
На этой неделе в Монреале и Торонто, по месту жительства подозреваемых, должны состояться первые судебные слушания. Адвокат Джазира рассказал прессе, что его клиент «обескуражен» фактом ареста, считает себя невиновным и настроен «решительно защищать свои права». В свою очередь, Эссегхайер заявил в суде, что возмущен задержанием и считает, что выдвинутые обвинения не имеют никаких оснований. По сведениям Montreal Gazette, он отказался от адвоката и намерен защищать себя самостоятельно.
