В четверг вечером поступило сообщение Пентагона о том, что ВВС США нанесли удар недалеко от сирийского города эр-Ракка, одного из стратегических пунктов Исламского государства (ИГ, террористическая организация, запрещена в РФ) на севере Сирии. Удар был, в первую очередь, направлен на Мохаммеда Эмвази, гражданина Британии и боевика ИГ, известного также под именем «Джихади Джон», который фигурировал в качестве палача в видеороликах с казнями заложников.
Пресс-служба Пентагона, впрочем, отметила, что пока неизвестно, был ли Эмвази действительно убит – сейчас ведется оценка результатов операции. Если выяснится, что удар пришелся по цели, комментирует Financial Times, то это сильно повысит популярность американской кампании, которая снизилась из-за отсутствия быстрых успехов. Учитывая одиозность Эмвази среди западной общественности, факт его ликвидации сам по себе может всколыхнуть общественные симпатии к силам, которые этого добились. В свое время сообщения о казни граждан США существенно повысили среди американцев энтузиазм по поводу активного вмешательства их страны в борьбу с ИГ.
Известие о вероятной ликвидации Эмвази, отмечает автор, появилось в тот момент, когда курдские и иракские силы при поддержке ВВС США начали перезахват Синджара, стратегически важного города в Ираке, занятного боевиками ИГ. По сообщениям, операция продвигается успешно. Также несколько дней назад другая группа сирийских курдов и арабов захватила еще одну стратегическую территорию на востоке Сирии – часть операции, направленной на то, чтобы перекрыть каналы сообщения с боевиками в эр-Ракке.
Washington Post тоже пишет об ударе по Эмвази с осторожностью. С одной стороны, сообщается, что Эмвази, с большой степенью вероятности, убит. С другой стороны, пока не поступало подтверждения от британского министерства обороны. Вопрос, между тем, животрепещущий, так как западные силы охотятся на Эмвази уже больше года – с того момента, как он впервые появился в ролике с казнью американского журналиста Джона Фоули в августе 2014 г. Тогда это событие произвело такой резонанс, что британский премьер-министр Дэвид Кэмерон прервал отпуск. Главным культурным шоком было то, что палач на видео говорил на хорошем британском английском. WP отмечает, что Эмвази – далеко не единственный боевик британского происхождения. Ажиотаж вокруг него вызван тем, что он стал массово известной фигурой. Остальные просто не появлялись в видеороликах, поэтому общественность про них не знает.
Но даже если гибель Эмвази подтвердится, трудно судить о том, насколько это скажется на силах ИГ или его операциях с заложниками. Ликвидация Эмвази имеет, прежде всего, символическое значение для «западной аудитории», как в большинстве случаев пишут в связи с этой историей СМИ. Говорят про «западное» общество и «западных» заложников, причем сразу же приводят список жертв Эмвази, в числе которых трое американцев, двое британцев и один японский журналист.
