В субботу в центре Газы был убит лидер палестинского экстремистского движения ХАМАС Абдель Азиз ар-Рантиси. Израильский военный вертолет “Апач” нанес ракетный удар по автомобилю “Субару”, в котором ехал ар-Рантиси, его сын Мухаммед и телохранитель. Все они погибли. Лидер ХАМАС скончался в больнице “Шифа”, куда он был доставлен в критическом состоянии с тяжелыми осколочными ранениями. Ар-Рантиси возглавил ХАМАС меньше месяца назад – после аналогичного убийства духовного лидера организации шейха Ахмеда Ясина.
Убийство ар-Рантиси последовало за терактом, который совершил смертник на КПП "Эрэз" на севере Сектора Газа. В результате взрыва один израильский пограничник погиб и трое получили ранения. Ответственность за это нападение взяли на себя ХАМАС и группировка "Бригады мучеников Аль-Аксы". Это был первый подобный взрыв с момента убийства шейха Ясина, сообщает ВВС.
Движение ХАМАС уже избрало нового лидера. Его имя в целях безопасности не разглашается. По сведениям из палестинских источников, наиболее вероятными преемниками ар-Рантиси могли стать Махмуд аль-Захар, избежавший уничтожения израильскими военными в прошлом году, и Исмаил Хания, ближайший помощник шейха Ахмеда Ясина, убитого 22 марта. Находящийся в Сирии глава политического бюро ХАМАС Халед Мешаль уже в субботу вечером рекомендовал как можно скорее избрать преемника ар-Рантиси, но не раскрывать его имени. Между тем, член израильского кабинета министров Гидеон Эзра уже заявил, что судьба самого Мешаля предрешена - он будет убит “в ту же минуту, как у нас появится такая оперативная возможность”.
Ариэль Шарон поздравил вооруженные силы с уничтожением лидера ХАМАС и заявил, что Израиль продолжит тактику точечного уничтожения лидеров палестинских террористов. Между тем, ХАМАС уже пообещал Израилю “вулкан мести”. "Израиль пожалеет об этом. Месть близка. Наша судьба умереть мучениками", - заявил один из руководителей ХАМАС в Газе Исмаил Ханийя. Военная разведка Израиля располагает данными о 50 готовящихся терактах в ответ на убийство лидера ХАМАС ар-Рантиси. Вооруженные силы Израиля приведены в состояние повышенной готовности.
Реакция на убийство лидера ХАМАС поступила незамедлительно. "Преступлением, вытекающим из израильской политики государственного террора", назвал вчерашнее убийство палестинский министр по переговорам с Израилем Саиб Эрикат. "Очевидно, что палестинцы сейчас больше чем когда-либо нуждаются в международной защите", - сказал он. Эрикат также высказал опасение за жизнь главы Палестинской национальной администрации Ясира Арафата.
Координатор внешней политики Европейского Союза Хавьер Солана заявил, что действия Израиля "не только незаконны, но и не способствуют снижению напряженности в регионе". По словам Соланы, Евросоюз признает право Израиля защищаться от террористических атак, но осуждает убийства без суда. Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан также считает, что “внесудебные убийства - нарушение международного законодательства”, и призывает израильское правительство немедленно отказаться от такой практики. Убийство лидера ХАМАС осудили арабские страны и даже Папа Римский. Иоанн Павел II назвал произошедшее антигуманным актом и сравнил его с захватом заложников в Ираке.
Премьер-министр Палестинской автономии Ахмед Куреи назвал произошедшее "прямым результатом поддержки Израиля Соединенными Штатами". С ним солидарен палестинский министр иностранных дел Набиль Шаат. "Израиль совершает хладнокровные убийства на глазах всего мира, а президент США награждает его", - сказал министр.
Вашингтон довольно осторожно высказался по поводу убийства ар-Рантиси. Пресс-секретарь Белого дома Скотт Макклеллан заявил, что “США всерьез обеспокоены вопросами мира и стабильности в регионе”. Три недели назад США отказались осудить убийство шейха Ясина, напомнив, что тот был руководителем террористической организации и нес ответственность за множество ее акций. Позднее, правда, они также выразили “озабоченность” ситуацией.
“Серьезную озабоченность” выразил и официальный представитель МИД России Александр Яковенко. "В Москве выражают серьезную озабоченность возможными последствиями произошедшего и нагнетанием напряженности на Ближнем Востоке. Россия неоднократно заявляла о неприятии внесудебных расправ и "точечных ликвидаций" ", - заявил он. "Мы не ставим под сомнение право Израиля на самооборону от террористических атак и защиту своих граждан. Однако оно должно осуществляться в рамках международного права и, в частности, Женевской конвенции", - подчеркнул представитель МИД РФ.
Абдель Азиз Ар-Рантиси, врач по образованию, был назначен главой ХАМАС после гибели духовного лидера движения – шейха Ясина 22 марта этого года. В своей первой же публичной речи Рантисси заявил, что продолжит "освященную Аллахом войну против Соединенных Штатов и Израиля". В экстремисткой группировке Рантисси был одним из самых непримиримых. Покушение на ар-Рантиси силы ЦАХАЛ предпринимали еще 10 июня 2003 года. Тогда по его автомобилю также был произведен выстрел с вертолета, но политик лишь получил легкие ранения. В одном из интервью, отвечая на вопрос, боится ли он за свою жизнь, ар-Рантиси сказал, что может одинаково легко умереть от сердечного приступа или от залпа с "Апача". "Но я предпочитаю "Апач" ", - добавил он.
