Глава правительства Великобритании Тони Блэр на днях заявил ключевым министрам, что летом 2007 года он досрочно покинет свой пост. Такую сенсационную новость сообщила британская газета Independent.
Переизбранный на пост премьера в прошлом году Блэр ранее заявлял, что собирается исполнять свои обязанности в течение всего положенного срока – до 2009 года. Однако теперь Блэр считает, что лейбористам нужен новый лидер. По его словам, он уйдет в отставку, как только будет избран новый глава лейбористской партии. Наиболее вероятным преемником Блэра в качестве лидера лейбористов считается министр финансов Гордон Браун, который давно уже заявляет свои претензии на пост премьер-министра.
В то же время Блэр не будет публично подтверждать свою скорую отставку из опасений, что консерваторы «начнут обратный отсчет». Он также предпочитает не называть точную дату отставки.
Решение Блэра о досрочной отставке связано с коррупционными скандалами и неразберихой в руководстве лейбористов, а также с провалом правящей партии на прошедших в начале мая выборах в местные органы власти. Лейбористы заняли лишь третье место, уступив не только традиционным соперникам из Консервативной партии, но и либеральным демократам.
После этого Блэр произвел перестановки в правительстве, сменив руководителей МИД, МВД и Минобороны. Наблюдатели назвали эту перетряску «ночью длинных ножей» и сочли, что таким образом Блэр пытается укрепить свои позиции.
Однако всего этого оказалось недостаточно. Недавний опрос, проведенный газетой Times, показал, что поддержка лейбористов составляет лишь 30%. Это самый низкий показатель с 1992 года. По этому же опросу консерваторов поддерживают 38%, а либерал-демократов – 20%. В европейской прессе появились утверждения, что «эпоха Тони Блэра идет к концу» и шанс на победу в 2009 году у лейбористов появится, только если премьер уйдет досрочно.
Лагерь лейбористов сейчас расколот надвое: сторонники нынешнего премьера, в число которых входят глава МВД Джон Рид, министр культуры Тесса Джоуэлл и еврокомиссар Питер Манделсон, настаивают на том, чтобы Блэр возглавлял партию как можно дольше – как минимум до 2008 года. Другой лагерь выступает за скорейшую передачу полномочий Гордону Брауну. В этом случае, по их мнению, за оставшееся до следующих всеобщих парламентских выборов время позиции лейбористов удастся укрепить.
Между тем сейчас позиции лейбористов слабы при любом раскладе. Согласно опросу Times, если бы всеобщие выборы прошли сегодня, за Блэра проголосовали бы 30% избирателей, а 38% - за лидера консерваторов Дэвида Камерона. Но и если лейбористов возглавит Гордон Браун, его поддержит 31% избирателей, тогда как Камерона - 41%.
Помимо британского лидера, в аналогичном положении находятся французский президент Жак Ширак и шведский премьер Йоран Перссон. Практически все с нетерпением ожидают их ухода.
