Премьера восьмого сезона «Игры престолов» побила рейтинговые рекорды канала, сообщает Time со ссылкой на HBO. В США первый эпизод восьмого сезона посмотрели 17,4 миллиона человек. Таким образом, серия потеснила с верхних строчек последний эпизод седьмого сезона, который в момент выхода посмотрели 16,9 миллионов человек. При этом количество просмотров серии на территории США еще значительно вырастет, так как она продолжает быть доступной к просмотру в онлайн-сервисе HBO GO и в приложении HBO Now. В среднем каждый эпизод седьмого сезона в итоге посмотрели 32,8 миллионов жителей США.
В своем отчете HBO также отмечает рост числа зрителей, которые предпочли посмотреть серию не на телеканале, а в стриминговых сервисах HBO GO и HBO Now. По сравнению с последним эпизодом седьмого сезона онлайн-аудитория выросла на 50 процентов, а по сравнению с премьерной серией седьмого сезона – в два раза. Премьера восьмого сезона состоялась более чем в 150 странах, сообщает The Japan Times, однако HBO признает, что канал не способен столь быстро собрать данные с такого количества рынков, поэтому общее число зрителей легальных копий эпизода по всему миру неизвестно.
Количество просмотров нелегальных копий определить еще сложнее, однако с уверенностью можно говорить о том, что сериал год за годом занимает одни из верхних строчек в списках наиболее скачиваемых торрентов. Впрочем, HBO не слишком беспокоится на этот счет. В апреле 2014 года глава совета директоров Time Warner (материнской компании, владеющей HBO) Джефф Бьюкс в интервью Forbes пояснял: «По нашему опыту, все это ведет к большему проникновению, к большему числу платных подписок, к более здоровой ситуации для HBO и к меньшей зависимости от необходимости полагаться на платную рекламу… Думаю, вы правы, что «Игра престолов» чаще всего в мире становится объектом пиратства. Что ж, знаете ли, это лучше, чем получить премию Эмми».
Оправдываться в связи с обвинениями в поддержке пиратства приходилось и режиссеру четвертого и пятого эпизода второго сезона сериала Дэвиду Петрарке. Выступая на литературном фестивале в австралийском Перте, он заявил, что не придает значения нелегальным просмотрам сериала, так как они создают «культурную шумиху» и большое количество комментариев от зрителей. Его комментарии быстро разлетелись по интернету, и, говоря вскоре после своего выступления с Sydney Morning Herald, он поспешил заверить читателей, что он «на 100 процентов, целиком и полностью против того, чтобы люди что-либо скачивали нелегально. Никто не выигрывает от нелегального скачивания контента».
Схожие мысли высказывал в 2013 году и директор HBO по эфиру Майкл Ломбардо. «Я, наверное, не должен этого говорить, но это своеобразный комплимент, - заявил он Entertainment Weekly. – Значит, есть спрос. И это очевидно не оказало негативного эффекта на продажи DVD». В том же интервью он отметил, что являясь стриминговым сервисом, они твердо выступают против пиратства, но не «высылают полицию Игры престолов», когда это происходит.
Быстрый поиск во время написания статьи продемонстрировал, что не слишком беспокоится о пиратстве и российский сервис Amediateka, владеющий правами на показ сериала в России. Любой человек, достаточно грамотный технически, чтобы обходить блокировки Роскомнадзора, может быстро обнаружить торрент с первой серией восьмого сезона, хотя и в не самом высоком качестве. Возможно, именно такой относительно мягкий подход к пиратству привел к тому, что сервис получил столько новых абонентов, что в момент выхода серии его сервера не справились с нагрузкой. Премьера восьмого сезона была запланирована на четыре часа утра, однако до 4.40 пользователи испытывали серьезные проблемы с оплатой подписки и загрузкой видео.
«Мы пятикратно увеличили количество оборудования в нашем сервисе, но даже так оно не справилось с желанием фанатов сериала первыми начать просмотр эпизода. Нагрузка с 4 до 5 утра была более чем в два раза выше пиковых показателей за все время выхода предыдущего сезона. Это абсолютный рекорд сервиса за все время его существования. … Мы благодарим всех наших подписчиков за терпение и оперативный фидбэк, который мы получали этой ночью. И, конечно, мы уже работаем над тем, чтобы в будущем подобных сбоев не было», - говорится в объяснении компании.
Впрочем, у китайских зрителей «Игры престолов» оказалось еще больше поводов для недовольства. В Китае эксклюзивными правами на распространение сериала владеет технический гигант Tencent. Показанная сервисом Tencent серия продолжалась 48 минут, а не 54, как во всем остальном мире. Дело в том, что для показа в Китае из эпизода вырезали шесть минут действия. Редактуре подверглись откровенные сцены, сцены с натуралистичной жестокостью в кадре и сцены с грубой матерной лексикой. «Они продезинфицировали эпизод и убрали весь экшн и прикол. Как будто я заплатил за просмотр семейной драмы», - приводит издание Time жалобы одного из пользователей китайской социальной сети Weibo.
