Итальянские археологи сообщили об открытии большой сети подземных ходов на вилле императора Адриана в городе Тиволи, примерно в тридцати километрах к северу от Рима. Об этом рассказала Марина Де Франческини (Marina De Franceschini), с 2005 года возглавляющая работы в Верхнем квартале виллы Адриана. Эта часть виллы наименее исследована, а ее территория закрыта для доступа туристов, так как находится в собственности аристократического семейства Булгарини.
Часть подземных тоннелей под виллой была давно известна ученым. Сложность работы по обнаружению и расчистке новых заставила археологов обратиться за помощью к обществу «Sotterranei di Roma», объединяющему спелеологов и археологов-любителей. В результате им удалось найти новые подземные ходы и после долгой работы очистить их от заполнившей подземное пространство почвы. Самый большой из найденных тоннелей имеет длину около четырех километров.
Город Тибур (ныне Тиволи) к началу императорской эпохи превратился в популярное дачное место у состоятельных римлян. Там поселились и Меценат, и поэт Гораций, и сам император Октавиан Август. В II веке свою виллу построил в Тиволи и император Адриан. Ее общую площадь археологи оценивают в 300 гектаров. В «Истории римских императоров» об Адриане говорится: «Свою тибуртинскую виллу он отстроил удивительным образом: отдельным ее частям он дал наиболее славные названия провинций и местностей, например, Ликей, Академия, Пританей, Каноп, Расписная галерея, Темпейская долина. И чтобы ничего не пропустить, он сделал там даже подземное царство». В последующие века уже заброшенная вилла казалась людям целым городом.
Масштабное строительство и затем и обслуживание грандиозного комплекса потребовало столько рабочих рук, что вызвало в Тибуре экономический подъем. Для рабов, слуг и охранявших виллу солдат был выстроен специальных жилой комплекс, ныне он известен под итальянским названием «Сто комнаток» (Cento Camerelle). Многие ученые полагают, что именно для обслуги предназначался банный комплекс – Большие термы, тогда как сам император и гости его виллы пользовались Малыми термами. Существовало и отдельное здание для пожарной команды. Для снабжения виллы водой построили акведук, а по ее территории проложили живописные каналы.ля того, чтобы скрыть от глаз императора ежедневную деятельность сотен людей, обслуживающих виллу и доставлявших туда всё необходимое, и была создана сеть подземных ходов, лишь часть которой известна сейчас ученым. Некоторые проходы очень узки, зато есть и такие, по которым легко проходила тележка, запряженная лошадью.
