Во время раскопок византийской крепости Зерзеван IV–VI веков на юго-востоке современной Турции археологи нашли куда более древний предмет — ассирийскую цилиндрическую печать, которой не менее трех тысяч лет.
Цилиндрические печати были распространенным предметом повседневного обихода в древней Месопотамии. Существовали особые ремесленники, вырезавшие такие печати из твердого камня — яшмы, агата, сердолика или горного хрусталя. На печатях изображали, как правило, религиозные сюжеты, связанные с богом, которого владелец печати считал своим покровителем. Также там встречаются клинописные надписи. В сквозное отверстие, проделанное по продольной оси цилиндра, вставлялась палочка, с помощью которой цилиндр прокатывали по мягкой глине, оставляя отпечаток выгравированного изображения. Таким образом заверяли документы и скрепляли договоры. Если у человека не было личной печати, он оставлял на глине отпечаток ногтя, а писец рядом отмечал: «Ноготь такого-то». Печать носили с собой, продев в отверстие шнурок. В случае потери печати горожанин спешил оповестить всех через глашатая, что данная печать больше не действительна.
Предметы, найденные вместе с печатью. Фото: Aziz Aslan/Andalou Agency
Печать из Зерзевана найдена при раскопках на глубине 4 метра от нынешней поверхности земли, рядом с подземным храмом Митры. На ней изображены антропоморфная фигура божества с сосудом в руках, огромная птица и древо. Еще археологи обнаружили несколько бронзовых артефактов того же времени. Эти находки заставляют исследователей предположить, что задолго до строительства крепости на этом месте находилось поселение ассирийского периода.
Крепость Зерзеван защищала стратегически важный участок на древнем торговом пути между городами Амида (современный Диярбакыр) и Дара (современный Мардын), где не раз происходили крупные сражения во время войн Византии с державой Сасанидов (285–628 годы). В древности она носила греческое название Самахи. На пике своего развития крепость была окружена поселением площадью 5,6 гектара с обширной системой каналов и цистерн для водоснабжения, административным зданием, арсеналом и храмами. Крепость была разрушена во время арабских завоеваний VII века. Раскопки в Зерзеване ведутся с 2014 года.
