В ходе предварительных археологических раскопок перед строительством шоссе у населённого пункта Вейре-Монтон во французском регионе Овернь был обнаружен комплекс мегалитических памятников, датируемый периодом от 6000 до 1000 года до н. э. Если в других районах Франции — например, в Бретани — подобных памятников известно достаточно много, то в Оверни и в центральной части страны в целом комплекс мегалитов обнаружен впервые.
Среди найденных памятников большинство представляет собой менгиры — вытянутые каменные блоки, которые устанавливались вертикально. Тридцать менгиров высотой до 1,6 метра расположены приблизительно на одной линии, ориентированной с севера на юг, на протяжении 150 метров. Рядом располагается группа из пяти каменных блоков, установленных по дуге, а также ещё одна – из шести камней, образующих круг 15 метров диаметром. Все монолиты были умышленно опрокинуты, а некоторые из них повреждены. Подобное было отмечено ранее и в других регионах. Предполагается, что опрокидывание менгиров отражает изменения в религиозных верованиях людей эпохи неолита.
Один из менгиров основной группы особенно интересен. От соседних камней его отличают две особенности. Во-первых, он сделан из известняка, тогда как остальные менгиры — из базальта. Во-вторых, можно предположить, что древние скульпторы попытались придать ему форму, напоминающую женскую фигуру. В закруглённых верхних углах камня исследователи видят округлые плечи, а в двух выпуклостях на передней грани — груди. Немного ниже есть следы резьбы по камню, которая может изображать скрещённые на животе руки. Подобные менгиры были известны и ранее, но они очень редки.
Известняковый менгир. Фото: Nina Parisot, Inrap
Ещё один мегалит представляет собой не менгир, а каирн — пирамиду из камней поверх захоронения. Как и менгиры, он подвергся разрушению ещё в древности. Центральное погребение имело изначально размер 14 на 6 метров, а общая масса камней в каирне составляла не менее 30 тонн. Скелет погребённого там человека сохранился, учёные только приступили к его исследованию, и пока известно, что это взрослый мужчина.
Определить принадлежность найденных памятников к конкретной археологической культуре и установить их более точный возраст сложно, так как во время раскопок не было найдено каких-либо изделий. Но учёные надеются на радиоуглеродное датирование костных останков из каирна и небольших фрагментов органических материалов, которые всё-таки удалось найти.
