В 2012 году с помощью космического аппарата LRO специалисты NASA нашли на Луне места посадки всех шести экспедиций в рамках программы «Аполлон». На фотографиях, сделанных с орбиты нашего спутника, удалось разглядеть не только посадочные платформы, специальные автомобили и полосы следов, но и тени от пяти из шести флагов, установленных американскими астронавтами.
Недавно нашлась еще одна важная реликвия времен лунной программы. Для этого пришлось опуститься на дно Атлантического океана. Именно там более сорока лет покоились могучие двигатели одной из ракет-носителей «Сатурн-5», которые выводили в космос космические корабли «Аполлон».
В 2012 году команда, финансируемая миллиардером Джеффом Бэзосом, с помощью глубоководного сонара обнаружила на глубине свыше четырех километров остатки ракеты.
В марте 2013 участок дна обследовал специальный батискаф. Несмотря на то, что первая ступень упала в океан на огромной скорости, а ее части провели в соленой воде четыре десятилетия, благодаря высокой прочности материалов отдельные крупные элементы прекрасно сохранились. Исследователи не только сделали множество снимков, но и подняли на поверхность два двигателя Ф-1.
Эксперты не уточняют, какой из «Аполлонов» разгоняла найденная ракета, хотя ранее высказывалось предположение, что она может относиться к знаменитому полёту под командованием Нила Армстронга. Возможно, при более детальном осмотре удастся восстановить серийные номера или другим способом идентифицировать находку.
Сообщается, что двигатели будут восстановлены и выставлены в одном из музеев США, - подобно, например, американским космическим челнокам «Индевор», «Энтерпрайз» и «Дискавери». Кстати, они, прежде чем отправиться на вечную стоянку в музеях, были еще и закреплены на крыше Боинга-747, в сопровождении эскорта истребителей совершив свой прощальный полет над крупнейшими городами страны.
