С 1990-х годов в Англии, прежде всего в Лондоне, живет большое количество ожереловых попугаев Крамера (Psittacula krameri). В прессе и циркулирующих среди населения легендах высказывается немало версий о том, при каких обстоятельствах эти попугаи появились в стране. Но новое исследование показало, что английские попугаи распространились не из какого-то единственного источника. Причина их появления, по мнению ученых, в том, что владельцы домашних попугаев многократно выпускали своих питомцев на волю, испугавшись рассказов о «попугайной лихорадке» (пситтакозе).
Естественный ареал ожереловых попугаев Крамера лежит в тропиках. Два их подвида обитают в Африке, а два — в Индии и окрестных странах. По всему миру они популярны в качестве домашних животных. Дикие европейские ожереловые попугаи представляют собой чаще всего гибриды индийских подвидов. Хотя первые случаи встречи с этими попугаями в природе в Великобритании относятся еще к XIX веку, стремительно расти английская популяция попугаев стала с середины 1990-х. Сейчас попугаи распространены в Лондоне и его окрестностях, а также графствах юго-востока страны — Суррее, Кенте и Сассексе. Но сообщения о встречах с ними поступают и из городов, расположенных значительно севернее: из Ливерпуля, Манчестера, Бирмингема, Оксфорда и даже Эдинбурга. Всего их численность в Великобритании по оценке на 2011 год достигла 31 100 птиц.
Нередки эти попугаи и в других западноевропейских странах. По данным на тот же 2011 год, более 10 000 птиц насчитывали популяции в Бельгии (преимущественно в Брюсселе), Нидерландах (Амстердам, Роттердам, Утрехт и Гаага) и Германии (Кельн, Дюссельдорф, Бонн, Гейдельберг). К странам-лидерам вплотную приближались Италия (9170) и Франция (7250). Также довольно большое количество этих птиц наблюдалось в Испании (3000), Турции и Греции (по 1000), Португалии (800). За прошедшие с тех пор восемь лет популяции попугаев в странах Европы только выросли. Всего же ожереловые попугаи стали инвазивным видом в 34 странах и территориях мира, в том числе в США (Калифорния, Флорида, Луизиана, Техас, Гавайи), Саудовской Аравии, Ираке, Сирии, Иордании, ОАЭ, Израиле, Ливане, Катаре, Йемене, Сингапуре, на Мальдивах, Маврикии, Кубе, в Гонконге и Макао. Даже в Африке есть страны, где ожереловые попугаи появились за пределами своего природного ареала (Кения и ЮАР). В пределах бывшего СССР размножающиеся колонии попугаев отмечены в Баку и Ташкенте.
О причинах распространения попугаев в Англии ходит немало слухов. Вот только самые известные:
1. Попугаи прибыли в 1951 году, когда Хамфри Богарт и Кэтрин Хепберн посетили Лондон вместе со съемочной группой фильма «Африканская королева», отправлявшейся на съемки в Конго. Киностудия отправила туда сниматься большое количество животных, в том числе попугаев.
2. Все английские попугаи происходят от пары, которую рок-музыкант Джими Хендрикс выпустил на волю на лондонской Карнаби-стрит в 1960-х.
3. Попугаи сбежали из зоомагазина в Санбери в 1970.
4. Во время великого урагана, обрушившегося на Лондон в ночь с 15 на 16 октября 1987 года, были разбиты стекла питомников, где содержались птицы.
5. Попугаи вылетели из вольера в Сайон-Парке, когда он был поврежден обломком, упавшим с самолета в 1970-х.
В нынешнем исследовании происхождение английских попугаев попытались установить с помощью географического профилирования, которое обычно применяется для поиска серийных преступников. Создателем географического профилирования был канадский криминолог Ким Россмо, работавший в 1990-х годах в департаменте полиции Ванкувера. В 1996 году он разработал алгоритм, позволяющий при анализе мест и дат совершения преступлений предсказать с достаточной точностью, где живет преступник. Первым крупным успехом нового метода стало вычисление места жительства Дэнниса Рэббита, «насильника из Сауссайда», которое удалось определить с точностью до двух десятых квадратной мили. В 2002 году был арестован знаменитый канадский серийный убийца Роберт Пиктон, причем, по словам одного вышедшего в отставку полицейского, если бы начальство раньше прислушалось к доводам Россмо, найти Пиктона можно было бы значительно раньше. Вскоре после этого Ким Россмо уволился из полиции. Сейчас он возглавляет кафедру криминологии в Университете штата Техас и руководит Центром геопространственной разведки и расследований.
Географическое профилирование не в первый раз используется зоологами. Например, в прошлом году исследователи из Великобритании и Индонезии применили этот метод для определения мест, где наиболее высок риск встреч людей и домашнего скота с суматранскими тиграми. Если бы эта информация была доступна раньше, своевременные действия могли бы предотвратить до 51 % нападений тигров на домашний скот и людей, что спасло бы от расправы 15 тигров. Применялось географическое профилирование и для отслеживания распространения инвазивных видов.
Исследование, посвященное английским попугаям, опубликовал Journal of Zoology. Его авторами стали ученые из лондонского Университета королевы Марии и Голдсмит-колледжа. Они сначала проанализировали пространственное расположение всех случаев наблюдений попугаев, зафиксированных в National Biodiversity Network Atlas с 1960-х годов. Когда это не дало явного очага распространения попугаев, исследователи обратились к газетным публикациям, представленным на сайте British Newspaper Archive, и обнаружили множество новостей о попугаях, опубликованных между 1804 и 2008 годами. Самые ранние наблюдения ожереловых попугаев в Англии относятся к 1800-м годам.
Но там были отнюдь не только заметки о встречах с неожиданными птицами в парках Лондона. Исследователи нашли многочисленные сенсационные сообщения о гибели людей от так называемой «попугайной болезни». Научное название этой инфекции «пситтакоз» или «птичий хламидиоз», она вызывается бактерией Chlamydophila psittaci и действительно может передаваться от птиц людям. Причем среди птиц ею болеют не только попугаи, но и куры, утки, индюшки, канарейки, голуби и чайки. Наиболее часто ей заражаются люди, работающие с птицами. Течение болезни у человека может быть самым разным. Иногда она проходит вообще бессимптомно, иногда напоминает бронхит, а бывает, что и превращается в тяжелую пневмонию и составляет реальную угрозу для жизни. В 1929–1930 годах произошла самая большая вспышка пситтакоза среди людей, начавшаяся в Великобритании и охватившая весь мир. Тогда от болезни пострадало около 800 человек.
Смертность от пситтакоза составляет менее одного процента, но, возможно, именно это привлекает к таким случаям внимание прессы. Английские газеты связывали увеличение количества заболеваний пситтакозом с популярностью содержания попугаев в качестве домашних питомцев. В 1952 году в Daily Herald была напечатана статья с заголовком «Прекратить ввоз опасных попугаев».
«Пространственный анализ не поддерживает ни одну из популярных теорий о введении P. krameri в Великобританию, — пишут авторы исследования. — Ни одно из предполагаемых мест интродукции не обнаруживается в геопрофилях». Поскольку географическое профилирование так и не выявило единого центра распространения попугаев, ученые пришли к выводу, что дикая популяция пополнялась многократно в течение десятилетий и в разных местах, когда владельцы домашних попугаев выпускали их на волю. А причиной такого поведения людей становились панические сообщения газет о болезни, источником которой служат эти птицы.
