Сурикаты на взгляд обывателя являются весьма симпатичными и забавными животными, однако для многих самок этих животных материнство является большой проблемой. Как известно, у диких сурикатов приносить потомство может только доминирующая самка. Если же другая самка семейства забеременела или уже принесла потомство, то доминирующая самка зачастую убивает ее детенышей, а саму самку изгоняет из семьи.
Как показали недавние исследования, изгнанные молодые самки часто слоняются поблизости, чтобы выкармливать детенышей доминирующей самки. Недавно завершившееся исследование по изучению сурикатов в Южной Африке показало, что самки, занимающие низкое положение в социальной иерархии семьи, и недавно потерявшие детенышей, охотнее занимаются выкармливанием детенышей доминирующей самки, чем их более зрелые сородичи. За это они получают возможность не разлучаться со своей семьей. Об этом свидетельствуют данные наблюдений, проведенных зоологом из Кембриджского университета Кирсти Маклид.
Маклид и ее коллеги занимались изучением 40 семей сурикатов в течение 15 лет. Изгнанные из группы сурикаты, по данным исследователей, имеют меньшие шансы на выживание, нежели в группе.
