Биологи из Венского университета подробно исследовали рацион хищных растений из рода пузырчатка. Как оказалось, оно довольно часто довольствуется вегетарианской пищей. О результатах своей работы Марианна Коллер-Пероутка (Marianne Koller-Peroutka), Вольфрам Адлассниг (Wolfram Adlassnig) и их коллеги сообщили в журнале Annals of Botany.
В род пузырчатка (Utricularia) входит более 220 видов. Все это водные хищные растения. «Ловчие пузырьки», которыми они снабжены, имеют клапаны. Приоткрывая клапан пузырек засасывает с током воды мелких водных насекомых или рачков. Обратно выбраться те уже не могут и гибнут от нехватки кислорода. После этого они перевариваются растением.
Ученым давно было известно, что в ловчие пузырьки попадает немало микроскопических водорослей или зерен пыльцы растений, растущих по берегам водоемов. Обычно их считали бесполезным для пузырчатки «приловом». Но австрийские ученые обнаружили, что во многих случаях растительная пища составляет более половины всей добычи пузырчатки. При этом она отнюдь не бесполезна, растения, питающиеся в основном водорослями и пыльцой, показали больший прирост биомассы. Изобилие животной пищи, в свою очередь, доставляет пузырчатке необходимые соединения азота, которые важны для образования спящих почек, обеспечивающих выживание растения зимой. Таким образом, наиболее выгодна для пузырчатки сбалансированная диета, состоящая как из насекомых, так и из водорослей и пыльцы.
