Ученые при помощи самых маленьких когда-либо изготовленных для использования на животных переносных геолокаторов смогли проследить путь одного вида певчих птиц на зимовку и обратно.
Птица, известная под названием древесница Киртленда, или мичиганский лесной певун (Setophaga kirtlandii), обитает на очень ограниченной территории на севере Нижнего полуострова штат Мичиган. Примерно полвека назад она почти исчезла, но энергичные меры властей привели к возрождению вида. Наибольшую пользу принесли специальные посадки сосны Банкса (Pinus banksiana), на которой мичиганские лесные певуны вьют гнезда. Сейчас численность вида увеличилась примерно в десять раз по сравнению с серединой XX века. Однако до сих пор только 40 % птиц выживают после ежегодного перелета на зимовку на Багамских островах.
Чтобы полнее изучить миграцию мичиганских лесных певунов, ученые использовали миниатюрные геолокаторы весом всего 0,5 грамма, которые закрепили на спинах 50 особей. Устройство раз в две минуты фиксировало интенсивность солнечного излучения, что позволяло определять продолжительность светлого времени суток, а исходя из этого – местоположение птицы в конкретный день. Как выяснилось, осень лесные певуны летят на восток над Онтарио до побережья, а там поворачивают на юго-восток к Багамским островам. Весенний маршрут у них другой. С Багамских островов они отправляются строго на запад к Флориде. Достигнув ее, отдыхают там около недели, а затем летят на север в Мичиган. Протяженность обоих маршрутов составляет около 4500 километров, а полет занимает у птиц примерно 16 дней. Места остановок, определенные учеными в ходе этого исследования, послужат отправной точкой для улучшения мер по защите вида.
Исследование опубликовано в научном журнале Journal of Avian Biology.
