Многочисленные минные поля, оставшиеся со времен ирано-иракской войны, стали сейчас своеобразным заповедником для переднеазиатского подвида леопарда (Panthera pardus ciscaucasica).
По мнению экспертов, во время войны 1980 – 1988 годов иранские и иракские военные установили до 30 миллионов противопехотных мин вдоль границы двух стран. Многие минные поля остаются не разминированы и по сей день. В результате в горах Загрос на западе Ирана есть местности, где леопард чувствует себя безопасно, так как охотящиеся за ним браконьеры не решаются проникнуть туда. Минные поля охраняют леопарда и от другой опасности – уничтожения его традиционных мест обитания: лесов, зарослей кустарников, лугов, которые люди превращают в поля или пастбища.
На данный момент в Иране насчитывается, по разным оценкам, от 500 до 800 особей леопарда. Более 200 леопардов сохранилось в Иране, 70-90 – в Туркмении, примерно по 10 особей есть в Армении, Азербайджане, Дагестане, по пять или меньше леопардов живет в Турции, Грузии и на территории Нагорного Карабаха. Согласно недавнему исследованию, 70% погибших леопардов в Иране в 2007 – 2011 годах были убиты браконьерами, 18% стали жертвами автодорожных происшествий.
В России с 2006 года действует программа восстановления популяции леопардов на Северном Кавказе. Весной 2015 года детеныши, выращенные в Центре разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда в Сочинском национальном парке, будут впервые выпущены в дикую природу.
