Ученые из Университета Западной Онтарио (The University of Western Ontario, Канада) называют генетически модифицированных мышей Форрестами Гампами, потому что, как и герой фильма, они бегают быстро, но сами по себе не очень умны. Однако они помогают в изучении свойств такого важного нейромедиатора, как ацетилхолин, недостаток которого наблюдается у больных Альцгемером. Одна из работ на эту тему опубликована в Journal of Neuroscience.
«Мы хотели выяснить, что произойдет, если увеличить количество гена, который контролирует, сколько ацетилхолина выделяется нервными клетками, – говорит Марко Прадо (Marco Prado), один из авторов исследования. – Эффект оказался полностью противоположным тому, что мы ожидали: производство ацетилхолина увеличилось в три раза у этих мышей, что привело к нарушению когнитивных функций. Но посадите их на беговую дорожку – и они пробегут в два раза больше нормальных мышей, прежде чем выдохнутся! Они – суператлеты». Дело в том, что помимо модуляции когнитивных способностей ацетилхолин выполняет функцию посредника при передаче нервных импульсов мышцам, поэтому оказывает влияние на выносливость.
Форресты Гампы от мышей полностью провалили все тесты, продемонстрировали невероятные проблемы с концентрацией, рабочей и пространственной памятью. Исследование показало, что ацетилхолин очень важен для дифференциации сигналов. Если в мозг поступает одновременно много информации, этот нейромедиатор помогает отсеивать ненужную. Но при его переизбытке мозг теряет эту способность, говорят ученые.
