Экспедиция сотрудников и студентов Школы исследования коренных народов Университета Западной Австралии во время экспедиции на острове Роттнест обнаружила редкий вид охотничьих орудий – наконечники копий, сделанные из стекла.
Остров Роттнест находится в 18 километрах от австралийского побережья, недалеко от города Перт. Название он получил от голландского "Rotte nest", означающего "крысиное гнездо", так как капитан Виллем де Фламинг, который исследовал этот остров 1696 году, принял живущих на нем квокк – сумчатых млекопитающих размером с кошку, за гигантских крыс.
С 1838 по 1931 год на острове размещалась тюрьма, где содержались заключенные-аборигены. Как полагают исследователи, копья помогали им разнообразить рацион, состоявший из ячменной или овсяной каши и капусты. Наконечники изготавливались из осколков стекла. С копьями аборигены охотились на змей, рыбу, а также на квокк. Сохранились архивные фотографии такой охоты, которую заключенным разрешалось проводить по воскресеньям. Найденным на острове наконечникам, по оценке исследователей, около ста лет. Ранее стеклянные наконечники копий были известны по образцам из округа Кимберли на северо-западе Австралии.
Из уважения к традициям аборигенов ученые вновь закопали находки на месте обнаружения. Как объяснил профессор Лен Коллард, существует поверье, что, если взять с собой найденные в земле старинные орудия, души их прежних владельцев последуют за ними.
