Археологи обнаружили в штате Мэриленд остатки форта Святой Марии, построенного в 1634 году первыми английскими колонистами, достигшими западной стороны Чесапикского залива. Крепость служила форпостом города Святой Марии, первого постоянного европейского поселения в Мэриленде и четвертого по счету в Британской Северной Америке. О находке сообщает сайт журнала Смитсоновского института.
Директор по исследованиям и коллекциям Исторического города Святой Марии Тревис Парно (Travis Parno) рассказал, что обнаружение остатков форта ставит точку в истории поисков, длившихся 90 лет. Хотя открытие было подтверждено исследователями еще в конце 2019 года, сообщили о нем только недавно из-за задержек, связанных с пандемией.
Обнесенный некогда частоколом объект размером примерно с футбольное поле находится в 800 метрах от реки Святой Марии на юге штата. Многочисленные раскопки в этом районе раньше были безрезультатными. Теперь же археолог-геофизик Тим Хорсли использовал для исследования этого места измерение магнитной восприимчивости почв и георадар. Благодаря этому он выявил контуры исторической постройки, отпечатки столбов, расположенных прямоугольником, и следы строений внутри форта. На месте были найдены остатки каменного подвала склада или гауптвахты, спусковая скоба для мушкета, а также кварцитовый наконечник стрелы возрастом 4500 лет.
Первые английские поселенцы прибыли на территорию Мэриленда в марте 1634 года на кораблях «Ковчег» и «Голубь». Историки мало знают о взаимоотношениях этих двух групп, кроме письменных свидетельств, оставленных самими колонистами. Теперь исследователи надеются использовать обнаруженный памятник, чтобы «раскопать новую информацию о доколониальном и раннем колониальном прошлом Мэриленда».
