Полковник Фернандо Муселла (Fernando Musella) из подразделения карабинеров по охране культурных ценностей объявил на пресс-конференции, что детективы напали на след картины Караваджо «Рождество со святыми Франциском и Лаврентием», которую иногда называют самой разыскиваемой картиной мира.
Картина «Рождество со святыми Франциском и Лаврентием» висела над алтарем часовни Святого Лаврентия (Oratorio di San Lorenzo) в историческом центре Палермо. Ночью с 17 на18 октября 1969 года неизвестные преступники проникли туда и похитили холст, вырезав его из рамы. Это похищение сразу же приписали сицилийской мафии. С тех пор новые сведения о картине поступали только от мафиози, соглашавшихся давать показание в обмен на смягчение приговора. Но их сообщения были весьма противоречивы. Одни говорили, что картина была закопана в неизвестном месте, другие – что ее уничтожили, третьи утверждали, что она до сих пор выставляется на собраниях глав мафиозных семей. Летом этого года очередной арестованный – Гаэтано Градо – сказал, что картину купил у похитителей его босс Гаэтано Бадаламенти в 1970 году и намеревался продать ее при помощи какого-то пожилого арт-дилеру из Швейцарии, который планировал для облегчения продажи разрезать картину на отдельные фрагменты. Подробнее историю картины, ее похищения и поисков можно узнать из отдельного очерка.
Теперь же детективы намекают, что возвращение украденной картины все-таки, возможно, не за горами. Фернандо Муселла говорит, что недавно в связи с поисками следователи посетили город в Восточной Европе (его название не раскрывается). Комментируя эту новости, участники пресс-конференции сообщили, что информация, которую ранее сообщали арестованные члены мафии, видимо, оказалась неверной. Возможно, Гаэтано Градо спутал «Рождество со святыми Франциском и Лаврентием» с другой картиной Караваджо, украденной из одной из церквей Палермо годом позже. Представитель Ватикана заявил на пресс-конференции, что история поисков картины стала «символом борьбы с мафией» и нынешняя встреча призвана подтвердить противостояние мафии со стороны католической церкви и привлечь общественное внимание к поискам.
