Несколько лет назад ученые выяснили, что политические убеждения человека зависят во многом от его генов. Позже появились новые работы, связывающие политические взгляды с числом друзей, женственностью и даже формой лица. Исследование, о котором пойдет речь, опубликовано в журнале Current Biology и рассказывает о связи принадлежности к тому или иному общественному течению и активности мозга в ответ на эмоционально окрашенные изображения, не связанные с политикой.
Психологи и программисты из ведущих университетов США и Великобритании объединились для совместного проекта по анализу политических взглядов по результатам функциональной магнитно-резонансной томографии. 83 здоровых добровольца должны были описать свои политические убеждения, согласившись с рядом утверждений или отвергнув их. По результатам опроса участников разделили на три практически равные группы: консерваторы, либералы и люди умеренных политических взглядов. Затем каждого добровольца помещали в МРТ-сканер, где под видом изучения зрительного восприятия показывали в случайном порядке 80 изображений. Их состав был таким: 20 приятных (котенок, кролик, дельфин), 20 нейтральных (ложка, фонарик, пожарный кран), 20 вызывающих отвращение (тараканы в еде, рвота, последствия ожогов) и 20 устрашающих (взрыв, сцены ограбления, падения самолётов и т.д.).
ФМРТ позволяла отследить, какие области мозга активируются у испытуемых во время просмотра того или иного изображения, и с какой силой. Данные, полученные этим методом, сопоставили с результатами опроса, посвященного политическим взглядам. Оказалось, что по активации тех или иных участков мозга во время просмотра отвратительных картинок можно было с высокой точностью определить, к либералам или консерваторам относится испытуемый. При этом эмоциональные оценки, которые давали изображениям сами участники исследования, могли не совпадать с результатами фМРТ и не давали такого четкого представления об убеждениях людей, как данные томографического исследования. Ответы мозга на приятные, пугающие и тем более нейтральные изображения, казалось, никак не были связаны с политическими взглядами участников.
Полученная информация может заинтересовать многих. В первую очередь есть над чем задуматься философам: получается, мозг лучше нас самих знает, что нам нравится, а что нет? В принципе, это весьма логично, но такой расклад событий лишает возможности иметь свободу воли. Маркетологи также получают пищу для размышлений. Помимо знаний о том, как заставить потребителей смотреть туда, куда нужно рекламщикам, нейробиология в таких исследованиях, как обсуждаемое, предлагает идею, как можно абсолютно незаметно получать весьма важные персональные данные. Если реакция мозга на изображения, никак не связанные с политикой, дает представление о политических убеждениях человека, то как знать, какая информация таится в его походке, манере говорить, проявлениях активности мозга на энцефалограмме или томограмме? Неразрешенных вопросов много. Вот только иногда, вопреки идеалам науки, хочется, чтобы ответы на них так и остались неизвестными — чтобы не рушились привычные представления о мире и себе самих.
