Королевские музеи Гринвича благодаря поддержке общественности и крупным пожертвованиям от частных организаций сумели приобрести редкий портрет королевы Елизаветы I, написанный в конце 1580-х годов. Теперь картина впервые более чем за четыре века окажется в собственности государства и будет доступна широкой публике.
Об истории этой картины мы рассказывали ранее. На картине, написанной маслом на дубовой доске, Елизавета представлена как повелительница новой всемирной империи. В окнах за спиной королевы изображен победоносный английский флот и тонущие корабли испанской Непобедимой армады. Известно три копии данной картины, выполненные в конце XVI века разными художниками. Особенностью данного экземпляра, придающей ему особую историческую ценность, служит то, что он принадлежал вице-адмиралу Фрэнсису Дрейку, одному из английских флотоводцев, разгромивших испанский флот.
После смерти Дрейка его имущество унаследовал племянник, и картина в течение четырехсот лет была в собственности его потомков. Весной этого года семейство Тайрвитт-Дрейк решило продать портрет и предложило государству преимущественное право приобретения. Чтобы купить картину по заявленной цене и предотвратить выставление ее на аукцион, необходимо было набрать 10 миллионов фунтов стерлингов. Королевские музеи Гринвича направили на это весь свой годовой закупочный фонд – 400 тысяч фунтов, еще миллион фунтов предоставил Art Fund. За оставшейся суммой пришлось обратиться к общественности. Призыв поддержали несколько известных английских историков. На эту инициативу откликнулись многие англичане. За два с половиной месяца поступило более восьми тысяч пожертвований от частных лиц, крупные суммы выделили несколько частных фондов, более семи миллионов передал Heritage Lottery Fund.
Директор Art Fund Стивен Дейчар говорит: «Эта кампания была триумфом народной воли. Картина захватила национальное воображение в 2016 году точно так же, как разгром Армады сделал это в 1588 году Рекордное число пожертвований, больших и малых, стало решительным шагом и создало непреодолимый импульс, который сделал, наконец, эту великую картину общественным достоянием». Теперь портрет будет выставлен в недавно отреставрированном «Доме королевы» в Гринвиче. Это здание было построено в 1635 году по проекту известного британского архитектора Иниго Джонса к югу от снесенного гринвичского дворца, в котором родилась Елизавета. Филиал Королевских музеев в Гринвиче будет официально открыт в «Доме королевы» 11 октября.
После краткого показа портрет отправится на реставрацию. Условия его хранения в последние десятилетия не способствовали хорошему состоянию красочного слова. Картина висела над камином в поместье Шарделоус, в здании, которое был построено в XVIII веке для Уильяма Дрейка. На доске есть участки с утраченными слоями краски и лака, из-за потемнения краски лицо Елизаветы приобрело желтоватый оттенок. После очистки и консервации портрета его вернут в постоянную экспозицию.
