Китайская лунная миссия «Чанъэ-3», которая отправится к естественному спутнику Земли в начале декабря, доставит в район под названием Залив радуг небольшой луноход, который в течение трех месяцев будет заниматься исследованием Луны. Как сообщает китайское информагентство «Синьхуа», аппарат будет называться «Юйту» («Яшмовый кролик»). Название было выбрано миллионами китайцев путем голосования в соцсетях.
Двигатели и оборудование лунохода будут питаться от двух панелей солнечных батарей. На аппарате имеются две пары камер (навигационные и панорамные), альфа-рентгеновский спектрометр, а также инфракрасный спектрометр. На дне лунохода установлен радиолокатор. С его помощью устройство сможет изучить структуру грунта до глубины около 30 м.
Как отмечается, нынешняя миссия является самой технологически сложной в китайской космической программе. Следующим этапом («Чанъэ-5» и «Чанъэ-6») будет запуск аппаратов, которые смогут вернуться на Землю.
Китай начал пилотируемые полеты на околоземную орбиту в 2003 году. Страна стала третьей после России и США независимой космической державой.
Миссия способна осложнить выполнение европейской космической программы LADEE, однако может и предоставить уникальные данные о распределении ракетных выхлопов в экзосфере Луны.
