Исследовав каменные орудия, обнаруженные недавно в оазисе Азрак (Иордания), палеоантропологи сумели определить виды животных, на которых охотились ранние гоминиды за тысячи лет до того, как современные Homo sapiens покинули Африку.
Команда ученых из Университета Виктории (Канада) под руководством Эйприл Ноуэлл (April Nowell) совместно с коллегами из Иордании и США обнаружила в Азраке за три года раскопок около 10 тысяч каменных орудий. Среди них рубила, скребки, наконечники копий, отщепы – все возрастом около 250 тысяч лет. 44 орудия были исследованы подробно с целью проверить наличие на них остатков белка.
Каменное орудие, с которым охотились на носорога. Фото: April Nowell
Для этого ученые применили перекрестный иммунноэлектрофорез – метод, который ранее применялся в медицинской иммунологии и в криминалистике для изучения орудий преступления. В результате на 17 образцах были найдены древние остатки белка, то есть крови или иных веществ животного происхождения. Ученым удалось установить, что древние жители Азрака охотились на носорогов, диких лошадей и быков, а также на уток. Это первый случай, когда удалось установить конкретные виды животных, для охоты на которых столь далекие предки людей использовали орудия.
Разнообразные типы добычи, по мнению Эйприл Ноуэлл, указывают на развитые когнитивные возможности древних людей, их способность изобретать разные методы охоты и приспосабливаться к меняющимся условиям, выбирая новые стратегии выживания.
Статью, где рассказывается об итогах исследования, опубликовал Journal of Archaeological Science.
