Согласно новой гипотезе, инфекции, передающиеся половым путем, сыграли важную роль в переходе человечества от полигамии к моногамии. Авторы предполагают, что распространение моногамии связано с переходом к земледелию и скотоводству от охоты и собирательства. Компьютерное моделирование показывает, что в селениях ранних земледельцев, где была установлена моногамия, численность населения оставалась стабильным, а там, где распространена полигамия, она должна была снижаться.
Исследователи рассматривали различные сообщества, начиная от небольших групп кочевых охотников и собирателей, численностью около 30 человек, заканчивая сельскими общинами до 300 человек. Они провели около 2000 моделирований, охватывая период продолжительностью 30 тысяч лет. Как оказалось, в небольших общинах, где у одного мужчины было несколько жен, вспышки инфекций, передаваемых половым путем, должны были быстро затухать. И численность потомства в таких общинах превосходило число детей, которые рождались в моногамных группах такого размера.
Все изменилось, когда численность общин возросла. Вместо того, чтобы быстро исчезать, такие болезни, как хламидиоз и гонорея, становились в полигамных сообществах эпидемическими. В результате численность населения падала, и теперь в выигрыше оказывались моногамные сообщества, где у мужчины не было большого числа партнеров. В связи с этим, как полагают авторы, на определенном этапе истории должны были возникнуть социальные запреты на многоженство. Хотя авторы и признают, что на переход к моногамии могли повлиять и другие факторы, они считают, что защищенность от инфекции играла ведущую роль в этом процессе.
Не все коллеги согласны с предложенной теорией. Например, далеко не очевидно, что в предшествующем возникновению земледелия обществе преобладала полигиния, как это предполагается в данной модели.
Исследование опубликовано в Nature Communications.
