Исследователи из Медицинского центра Университета Вандербильта и его коллеги получили человеческое моноклональное антитело, которое способно нейтрализовать вирус, вызывающий лихорадку Западного Нила. На основе этого антитела может быть создан первый эффективный метод терапии этой болезни.
Вирус лихорадки Западного Нила распространен в Африке, Азии, Средиземноморье, занесен в Австралию и США. Он обычно циркулирует в популяциях птиц, переносчиками служат комары. Изредка после укуса комара заражаются и люди.
Среди людей симптомы заболевания проявляются лишь у одного из пяти зараженных. У большинства пациентов болезнь проходит за несколько дней, напоминая грипп. Однако у некоторых больных вирус поражает центральную нервную систему, их состояние очень тяжелое, а смертность среди таких больных высока. В США вирус лихорадки Западного Нила служит главной причиной вирусных энцефалитов и становится причиной смерти около ста человек в год.
В поисках антитела, способного справиться с вирусом, ученые проанализировали образцы сыворотки крови 13 человек, переболевших лихорадкой Западного Нила во время вспышки этой болезни в Далласе в 2012 году. Выделенные из образцов лимфоциты, которые отвечают за синтез антител, были в лабораторных условиях слиты с опухолевыми клетками миеломы и превратились в “фабрику”, быстро продуцирующую антитела этих лимфоцитов (такой способ получения моноклональных антител используется уже давно, в 1984 году за него была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине).
Затем исследователи тестировали полученные антитела на эффективность в противодействии с вирусом лихорадки Западного Нила. И одно из них, получившее обозначение WNV-86, справилось с задачей. При проверке на лабораторных мышах однократная инъекция антител WNV-86 позволяла животным пережить смертельную инфекцию.
Найденное антитело еще предстоит проверить на безопасность и испытать на людях. Но ученые надеются, что в итоге им удастся создать средство против этой болезни.
Исследование опубликовано в журнале Nature Microbiology.
