Ученые впервые зафиксировали применение человекообразными обезьянами лекарственных растений для лечения ран. Приматологи в Индонезии наблюдали самца суматранского орангутана (Pongo abelii), получившего рану лица. Через три дня после травмы он был замечен срывающим листья лианы, известной под местным названием «акар-кунинг» (Fibraurea tinctoria). Орангутан жевал собранные листья, а затем неоднократно наносил полученный сок на рану на лице. В качестве последнего шага он полностью залепил рану пережеванными листьями. Через пять дней рана затянулась, а спустя месяц от нее почти не осталось следа.
В начале 1960-х годов легендарный приматолог Джейн Гудолл впервые описала наличие целых листьев в фекалиях шимпанзе (Pan troglodytes) в Танзании. К 1990-м годам такое поведение, которое теперь называется глотанием целого листа, было задокументировано в нескольких исследовательских центрах у африканских человекообразных обезьян, и было продемонстрировано его терапевтическое и противопаразитарное действие. С тех пор у диких человекообразных обезьян наблюдались различные формы самолечения.
В июне 2022 года Изабель Лаумер (Isabelle Laumer) из Института поведения животных Общества Макса Планка и ее коллеги наблюдали самца орангутана в исследовательском районе Суак Балимбинг в индонезийском национальном парке Гунунг Лейзер. «В ходе ежедневных наблюдений за орангутанами мы заметили, что самец по имени Ракус получил рану лица, скорее всего во время драки с соседним самцом», — говорит Изабель Лаумер.
Ракус жевал стебель и листья лианы акар-кунинг, используемой в традиционной медицине для лечения ран и таких заболеваний, как дизентерия, диабет и малярия. «Этот и родственные виды лиан, которые можно встретить в тропических лесах Юго-Восточной Азии, известны своим обезболивающим и жаропонижающим действием и используются в традиционной медицине для лечения различных заболеваний, — рассказывает Изабель Лаумер. — Анализ химических соединений в растениях показывает наличие фуранодитерпеноидов и алкалоида протоберберина, которые, как известно, обладают антибактериальной, противовоспалительной, противогрибковой, антиоксидантной и другой биологической активностью, имеющей отношение к заживлению ран».
Ракус несколько раз в течение семи минут наносил полученный сок на рану на правой щеке. Затем он залепил пережеванными листьями всю рану и продолжал питаться растением более 30 минут. Исследователи не сообщили о каких-либо признаках раневой инфекции в течение нескольких дней после своих наблюдений. Рана закрылась в течение пяти дней и полностью зажила в течение одного месяца. Поскольку Ракус неоднократно наносил растительный материал на рану, но не на другие части тела, и весь процесс занял более получаса, вполне вероятно, что он намеренно обрабатывал рану на лице листьями лианы.
Статья с описанием этого случая была опубликована в журнале Scientific Reports.
