Анализ показал, что метеорит, упавший недавно на территории Германии, относится к очень редкой разновидности. Ранее подобных метеоритов было известно всего 80 из 70 тысяч найденных.
Падение крупного метеорита, который на момент вхождения в атмосферу имел размер около метра, можно было наблюдать вскоре после полуночи 21 января. Венгерский астроном Кристиан Сарнецкий впервые заметил объект, названный 2024 BX1, примерно за три часа до столкновения, а NASA отслеживало его траекторию, чтобы предсказать, где он упадет, что само по себе является редким достижением. Осколки его достигли Земли у деревни Риббек недалеко от Берлина, не причинив никому вреда.
Несколько групп ученых и волонтеров занялись поисками обломков. Астроном из Института SETI Питер Дженнискенс прилетел в Германию из Калифорнии через несколько часов после того, как узнал о падении 2024 BX1. Хотя в прошлом он участвовал в трех других поисках метеоритов, Дженнискенсу и команде студентов и волонтеров потребовалось несколько дней, чтобы найти фрагменты размером с грецкий орех. «Их было чертовски трудно найти, потому что издалека они похожи на другие камни на Земле. Вблизи не так уж и много, — говорит Дженнискенс. — Мы заметили метеориты только после того, как польская команда сделала первую находку и смогла показать нам, что искать».
Проведенный в Берлинском музее естественной истории анализ показал, что метеорит относится к очень редкой разновидности — обритам (от деревни Обр на юго-западе Франции). Позже этот вывод подтвердила международная номенклатурная комиссия Метеоритного общества. «Обриты больше похожи на серый гранит, — говорит Кристофер Хаманн из Берлинского музея естественной истории. — Они выглядят совершенно иначе, чем большинство других метеоритов. Поэтому обриты трудно обнаружить в полевых условиях».
Первый в истории обрит упал в 1836 году у деревни Обр. Обриты обычно светлого цвета с коричневатой плавленой коркой. Они состоят в основном из крупных белых кристаллов бедного железом и богатого магнием ортопироксена или энстатита с небольшими фазами оливина, никель-железного металла и троилита, что указывает на магматическое происхождение. Поскольку некоторые обриты содержат хондритовые ксенолиты, вполне вероятно, что родительское тело обрита столкнулось с астероидом «F-хондритового» состава.
Сравнение спектров обрита со спектрами астероидов выявило поразительное сходство между обритами и астероидами класса E семейства Нисы. Также на роль родительского тела обритов претендуют небольшой околоземный астероид (3103) Эгер и планета Меркурий.
Возможно, новый метеорит поможет разрешить загадку происхождения обритов. Первоначальная расчетная орбита 2024 BX1 кажется слишком широкой, что позволяет предположить, что он пришел из-за пределов орбиты Земли. «Следовательно, этот объект не мог прийти к нам напрямую с Меркурия», — говорит планетолог Марк Фрайс из Космического центра имени Джонсона NASА.
