Останки человека возрастом не менее 2000 лет обнаружены в болоте в Беллаги, графство Дерри в Северной Ирландии.
На данный момент в болотах стран Европы, преимущественно в Германии, Дании, Нидерландах, Великобритании и Польше, археологами найдены несколько сот древних останков, они известны как «болотные тела» (bog body). Такие находки интересны для исследователей тем, что в условиях торфяников разложение органики замедляется, и в руки ученых попадают нередко тела древних людей с сохранившимися кожными покровами и внутренними органами.
Об обнаружении человеческих останков в торфянике в Беллаги североирландской полиции сообщили в октябре прошлого года. Команда экспертов не смогла при первоначальном осмотре определить, были ли эти останки древними, поэтому была проведена судебно-медицинская и археологическая экспертиза тела на месте. Команда поставила палатку на месте находки и облачалась в специальное снаряжение, чтобы гарантировать отсутствие загрязнения останков и чтобы можно было извлечь ДНК в случае уголовного расследования.
Хорошее состояние останков позволило провести радиоуглеродное датирование. Результаты показывают, что найденный человек умер 2000–2500 лет назад. У поверхности торфа были найдены левые большая и малая берцовые кости, а также плечевая, локтевая и лучевая кости правой руки. Примерно в четырех метрах от них команда обнаружила кости левой руки и левого бедра. Затем был раскопан участок между двумя находками, и там было обнаружено еще больше костей. Как и у многих болотных тел, часть мягких тканей — фрагменты кожи, ногти на левой руке, ногти на ногах, почка — сохранились в анаэробных условиях торфяника. Голова отсутствовала.
Доктор Аластер Раффелл из Королевского университета в Белфасте рассказывает: «Чтобы обеспечить соблюдение самых высоких стандартов экспертизы человеческих останков, мы провели два этапа георадарной съемки с высоким разрешением на месте происшествия. Результаты не выявили никаких признаков других человеческих останков. Останки были обнаружены примерно на один метр ниже нынешней поверхности земли, что соответствует радиоуглеродному датированию».
Останки переданы в Национальные музеи Северной Ирландии для дальнейшего исследования.
