Природоохранные службы штата Колорадо готовы начать реинтродукцию волков на территорию штата. Ожидается, что в течение декабря специалисты Комиссии по паркам и дикой природе Колорадо отловят в лесах Орегона, перевезут и выпустят в западной части Колорадо до десяти волков. В целом планируется ввести в Колорадо от 30 до 50 волков.
Решение о возвращении в Колорадо волков было принято жителями штата в 2020 году, в тот же день, когда президентом США был избран Джозеф Байден. Дикие волки исчезли на территории Колорадо в 1940-е годы. Их повторная интродукция, по словам экологов, станет важным шагом к созданию «непрерывной популяции волков от Канады до Мексики». С 1990-х годов волки из Канады были выпущены в Йеллоустонском национальном парке, в северной части Скалистых гор. С тех пор их количество там выросло примерно до 6000 особей. В конце октября 2020 года правительство США даже исключило волков из федерального списка исчезающих видов, и теперь решение об их охране или защите может приниматься на уровне отдельных штатов. Сейчас волки находятся под охраной в 47 штатах США, за исключением Аляски, где живет от 10 до 12 тысяч волков, Миннесоты (4100 волков) и Гавайских островов, где волки никогда не водились.
В 2020 году стая из шести особей проникла в Колорадо с территории Йеллоустоунского национального парка и теперь находится под наблюдением Комиссии по паркам и дикой природе. В 2021 году у пары волков этой стаи родились детеныши. Реинтродукция волков в Колорадо должна будет создать популяцию в южной части Скалистых гор. Стоимость проекта оценивается в 5–6 миллионов долларов. Поскольку волки теперь не охраняются на национальном уровне, штат не обязан запрашивать разрешение на интродукцию Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, но также и не может получить федеральное финансирование этой программы. Планировались, что волки будут отлавливаться в штатах Скалистых гор (Айдахо, Монтана и Вайоминг) и в других подходящих местах, таких как Орегон и Вашингтон. Однако пока согласие получено только от властей Орегона. Комиссия по паркам и дикой природе надеется ежегодно отлавливать от 10 до 15 диких волков из нескольких разных стай в течение трех-пяти лет. Комиссия также будет отслеживать, как волки влияют на местные популяции животных, например оленей, и попытается смягчить воздействие на домашний скот.
