Группа археологов из Университета Джеймса Кука и других научных учреждений Австралии сообщила о древнейшей точно датированной керамике, найденной во время раскопок на острове Джиигурру (Лизард-Айленд) на Большом Барьерном рифе. Это важное открытие бросает вызов предыдущим представлениям о том, что австралийские аборигены не знали о производстве керамики до появления на континенте европейцев.
Археологи нашли десятки черепков возрастом от 2000 до 3000 лет — самую старую керамику, когда-либо обнаруженную в Австралии. Геологический анализ керамики показывает, что керамика была изготовлена из местной глины. Возраст керамики совпадает с периодом, когда на юге Папуа — Новой Гвинеи существовала праокеанийская культура лапита, которой также была известна керамика.
Исследователи также обнаружили останки моллюсков и рыбы, собранных и съеденных жителями острова. Возраст находок превышает 6000 лет, это делает Джиигурру самым ранним заселенным островом на севере Большого Барьерного рифа.
«Факты указывают на историю глубоких связей через Коралловое море, чему способствовали передовые технологии мореплавания и навыки навигации в открытом море, что противоречит прежнему представлению об изоляции коренных народов, — говорит профессор Университета Монаша Ян Макнивен. — Эти находки не только открывают новую главу в австралийской, меланезийской и тихоокеанской археологии, но и бросают вызов колониалистским стереотипам, подчеркивая сложность и новаторство общин аборигенов. Они выводят на новый уровень наше понимание роли Джигурру и коренных австралийцев в более широкой сети морского обмена и культурного взаимодействия в Коралловом море. Южная граница древних международных морских сетей соединяла восточную часть северного Квинсленда, южную часть Новой Гвинеи и острова Торресова пролива, образуя сферу культурного взаимодействия Кораллового моря. Эти сети способствовали обмену предметами и идеями между прибрежными общинами Австралии и Новой Гвинеи за последние 3000 лет».
Результаты исследования опубликованы в журнале Quaternary Science Reviews.
