Бриана Абрамс (Briana Abrahms) из Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и ее коллеги пришли к выводу, что синие киты во время своих миграций полагаются на память, чтобы достичь в нужное время мест с обилием пищи, а не реагируют на текущие события.
Основной пищей синих китов служит криль – планктонные рачки, встречающиеся порой в океане обширными скоплениями. Массовые появления криля в том или ином районе океана носят сезонный характер и служат причиной миграций китов. В данном исследовании изучались перемещения синих китов в экосистеме Калифорнийского течения за десять лет, а также сопутствующие данные о ежегодных изменениях океанических условий. В итоге оказалось, что перемещения китов хорошо согласуются с их ежегодным «расписанием» и средними сроками появления криля за продолжительный исторический период, но значительно хуже согласуются с колебаниями численности криля в каждый конкретный год.
«Нам известны многие виды, которые мигрируют на суше, от карибу в Северной Америки до антилоп гну в Серенгети. Они повышают свои шансы на выживание, тщательно регулируя темп и время своей миграции, чтобы найти пищу, сезонно доступную в пути, а не просто мигрируя из пункта А в пункт Б», – рассказывает Бриана Абрамс. По ее словам, голубые киты придерживаются такой же стратегии, которая поддерживается их памятью. «Эти долгоживущие, высокоинтеллектуальные животные принимают решения о перемещении, основываясь на своих ожиданиях того, где и когда пища будет доступна во время их миграции», – говорит исследователь.
Такая приспособленность в целом оказывается выигрышной стратегией, несмотря на недостаток гибкости. Но ученые опасаются, что если в результате изменений климата океанская экосистема изменится слишком сильно и сроки размножения криля сдвинутся, синим китам будет непросто адаптироваться к новым условиям.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
