Научные сотрудники Государственного музея архитектуры имени А. В. Щусева установили, что хранящийся в музее образ Спаса Нерукотворного был написан известным русским художником Михаилом Нестеровым (1862–1942). Об открытии сообщается на сайте музея.
Реставрация Спаса Нерукотворного, который значился в каталогах как произведение неизвестного автора, была начата в нынешнем году. В ходе работ в правом нижнем углу была раскрыта авторская подпись: инициалы М. Н., совпадающие с эталонными образцами монограмм Нестерова. Находка подтвердила предположения научных сотрудников музея об авторстве и времени создания произведения.
Ученые сообщают, что образ Спаса Нерукотворного был создан художником в процессе работы над живописным оформлением Покровского собора Марфо-Мариинской обители в Москве. Собор был возведен по проекту архитектора Щусева в 1910 году. Роспись и мозаики для собора выполнены Михаилом Нестеровым и Павлом Кориным, скульптуры для собора сделал Никифор Тимонькин, резные клейма на стенах — Сергей Конёнков.
Эскиз Нестерова выполнен в смешанной технике на холсте, смонтированном на картон, он представляет собой изображение в масштабе 1:1 мозаичной иконы, которая, по замыслу Щусева, должна была разместиться над западным порталом храма. Спас Нерукотворный был призван стать образным и композиционным центром не только западного фасада, но и всего Покровского собора.
Произведение было написано, скорее всего, для представления заказчице — великой княгине Елизавете Фёдоровне и могло быть временно установлено на фасаде храма, так как неправильная форма его основы точно соответствует сложным очертаниям фасадной ниши, предназначенной для будущего размещения мозаики. Мозаичная икона «Спас Нерукотворный» по эскизу Нестерова была изготовлена в мастерской В. А. Фролова в Санкт-Петербурге к декабрю 1910 года. На фасаде собора она была установлена незадолго до освящения храма, которое состоялось 8 апреля 1912 года.
На фасаде, соединяющем древнерусские мотивы и стилистику модерна, над образом Спасителя помещена выполненная в рельефе фраза из Притчи о Добром Пастыре и наемнике: «Аз есмь дверь: Мною аще кто внидет, спасется…» (Евангелие от Иоанна, 10, 9). Образ Спаса Нерукотворного соотнесен с расположенными по сторонам от него резными изображениями грозди винограда — символа крестной жертвы Христа, райских птиц и растений, которые должны также напоминать о белокаменных рельефах владимиро-суздальских домонгольских храмов.
В 2023 году, после завершения реставрации, произведение Михаила Нестерова, на протяжении многих лет недоступное для публики, будет впервые представлено на выставке, посвященной 150-летию А. В. Щусева.
