В галерее Гилдхолла в Лондоне впервые за 600 лет публике будет выставлен скипетр, который король Генрих V подарил лондонскому Сити в благодарность за помощь в Столетней войне. Обычно простые англичане могли увидеть скипетр в руках лорда-мэра Лондона во время королевских коронаций, последний раз это случилось в 1953 году при коронации Елизаветы II.
В 1415 году городские власти предоставили королю большой денежный заем для снаряжения новой военной экспедиции во Францию. Поход оказался успешным: в битве при Азенкуре англичане нанесли французам тяжелое поражение. Благодарный король подарил Лондону свой драгоценный скипетр, сделанный из двух цилиндрических кусков горного хрусталя, инкрустированных золотом. Скипетр украшен сапфирами, жемчугом и благородной шпинелью. В верхней его части изображена французская корона с лилиями. Изготовлен он, как считается, между 1415 и 1421 годом, когда он был нарисован на картине, изображающей свадьбу Генриха с Екатериной Валуа.
До наших дней скипетр сохранился чудом. В годы английской революции все королевские регалии были отправлены на переплавку, но скипетр был скрыт городскими властями. Второй раз скипетр избежал гибели в 1666 году во время Великого лондонского пожара. Тогда он уцелел благодаря лорду-мэру сэру Томасу Блудворту, который приказал вывезти скипетр из города.
Помимо коронационных торжеств скипетр используется в ежегодной «Тихой церемонии» (Silent Ceremony), когда прежний лорд-мэр передает должность новому. Но в следующей за этим торжественной процессии по лондонским улицам (Lord Mayor's Show) скипетр уже не задействован, поэтому простой англичанин имеет мало шансов его увидеть.
Выставка Unveiling the Crystal Sceptre: Henry V’s Gift to the City откроется 24 октября накануне 600-летия битвы при Азенкуре и будет действовать до 3 декабря. На выставке будет представлена также церемониальная булава мэра городка Хедон на востоке Англии (Hedon Mace). Она также была подарена Генрихом V, который побывал в этом городе, совершая паломничество после битвы при Азенкуре. Считается, что булава представляет собой реальное оружие, использовавшееся в этой битве, которое король приказал покрыть позолоченным серебром, превратив в регалию.
