Обитающие в лондонском Тауэре вороны впервые за последние тридцать лет вывели птенцов. Об этом сообщил в официальном пресс-релизе смотритель воронов Кристофер Скайф (Christopher Skaife). Четыре вороненка чувствуют себя хорошо и быстро растут.
Согласно легенде, если птицы покинут свое жилище, «сам Тауэр рассыплется в прах, и королевству будет нанесен огромный ущерб». Рассказывают, что когда придворный «астрономический наблюдатель» Джон Фламстид пожаловался королю Карлу II, что вороны мешают его обсерватории, король велел истребить птиц, но ему напомнили о легенде, и тогда Карл повелел перенести обсерваторию в Гринвич. А также приказал, чтобы впредь число воронов Тауэра не становилось меньше шести.
Сейчас в Тауэре, не считая новорожденных птенцов, живут девять воронов: самцы Джубили (назван в честь 60-летнего юбилея пребывания на престоле Елизаветы II), Харрис, Грипп, Рокки и Хугин, и самки Эрин, Поппи, Мерлина и Мунин. Мерлина – старейшая из воронов Тауэра, но по меркам своего вида она довольно молода, родилась в 2006 году. Обитатели Тауэра получают хорошее питание и ветеринарный уход, поэтому продолжительность их жизни превышает среднюю жизнь воронов в природе. Самый старый ворон, живший в Тауэре, умер в возрасте 44 лет (1884-1928). Обычный корм воронов – сырая говядина, которую смотритель покупает на Смитфилдском мясном рынке, также в их рацион входят цыплята, кролики, мыши, свиные сердца, рыба и арахис.
Родителями стали Мунин и Хугин. Они специально были привезены в Тауэр с целью эксперимента по размножению воронов. До этого в течение долгих лет для Тауэра закупали выращенных в неволе воронов у заводчиков, специализирующихся на разведении этих птиц. Последним вороном, рожденным в Тауэре до этого, был Рональд (1 мая 1989 года).
Мунин и Хугин прибыли в Тауэр в конце 2018 года, и работники крепости не были уверены, что они успеют образовать пару к ближайшему сезону размножения, который приходится на конец марта. Однако однажды смотритель воронов обнаружил, что вороны буквально за одну ночь выстроили гнездо, а 23 апреля этого года заметил, что они носят в гнездо корм. Родители кормят воронят не реже, чем раз в два часа, и те уже выросли с восьми сантиметров до тридцати и приобрели характерный черный цвет оперения. Но их клювы пока имеют светлый оттенок, полностью черными они станут лишь в возрасте года.
Смотритель воронов сообщил, что один из воронят останется в Тауэре вместе со своими сородичами, а другие будут выпущены на волю. Поскольку птенцы родились в день святого Георгия, остающаяся в Тауэре птица получит имя Джордж или Джорджина.
