Мадридский музей Прадо вновь представил посетителям картину «Триумф смерти» Питера Брейгеля Старшего после завершения ее реставрации.
Картина была написана художником около 1562 года маслом на соединенных дубовых досках. Общие размеры ее составляют 117 на 162 сантиметров. При ее создании Питер Брейгель объединил два сюжета: характерные для Северной Европы изображения «Пляски смерти», где Смерть в облике скелета ведет за собой в танце представителей разных сословий, и изображавшийся на фресках художниками Италии «Триумф Смерти». Впоследствии сыновья Питера Брейгеля выполнили несколько копий этой картины. С 1827 года картина находится в Прадо.
Исследователи сообщают, что в неустановленный момент владельцы картины уменьшили толщину четырех горизонтальных досок, составляющих картину. При этом панели разъединили, отшлифовали внутренние кромки и соединили вновь. Во время этой операции пострадали участки красочного слоя. Швы замазали гипсом и закрасили. Наиболее пострадала при разборке верхняя панель, в которой появились многочисленные трещины. После этого картину укрепили рамкой, ограничивающей движение досок.
Нынешняя реставрация устранила ряд последствий этого вмешательства. Реставраторы Мария Антония Лопес де Асиайн (María Antonia López de Asiain) и Хосе де ла Фуэнте (José de la Fuente) удалили старую раму, отреставрировали трещины и выровняли поверхность картины. Затем они поместили панели на новую опору, сделанную из бука. Ее форма сделана с учетом кривизны дубовых панелей и обеспечит их стабильность с учетом смещений, вызванных гигроскопичностью досок.
Для восстановления живописи было использовано исследования в инфракрасных лучах, которое выявило фрагменты изображения, скртытые в ходе поновлений картины. Также исследователи сопоставляли оригинальную картину Питера Брейгеля Старшего с копиями работы его сыновей. Живописный слой картины был очищен от старого лака и многочисленных следов ранних реставраций, исказивших как первоначальные цвета, так и детали изображения. В результате были выявлены многие скрытые детали, восстановлена глубина ландшафта, а общая тональность картины изменилась, и теперь можно оценить ее четкие синие и красные тона.
