Испанская «Барселона» стала сильнейшим клубом Европы. Накануне состоялся финальный матч Лиги чемпионов, в котором подопечные Франка Райкарда одержали победу над «Арсеналом» (Лондон) со счетом 2:1 и оправдали догадки букмекеров. На протяжении всего турнира «Барселона» лидировала в списке фаворитов – согласно котировкам букмекерских контор.
Перед матчем же разгорелся (с натяжкой) судейский скандал. Один из арбитров, назначенных на финал ЛЧ, решил пополнить коллекцию фотографий снимком с собственным изображением в форме «Барселоны». Арбитр в форме испанского клуба, да еще перед столь важным мероприятием, вызвал подозрение у англичан, которые добились его замены. Хотя норвежец утверждал об обоюдном характере коллекции.
Что же касается главного судьи финала – Хауге, то он хорошо знаком Георгию Ярцеву, Сергею Овчинникову, а также всем тем, кто причастен к сборной России на Евро-2004. Если кто не помнит, вратарь российской сборной Овчинников был удален за сомнительное касание рукой за пределами штрафной площади. Судья инкриминировал в действиях нашего голкипера «фол последней надежды» и показал Овчинникову красную карточку, хотя никакого злого умысла в действиях того не было. Позднее Хауге извинился, президенту Коллегии футбольных арбитров России Николаю Левникову сказал, что принял решение «по тому, что видел». А видел он, видимо, не совсем то.
В финале ЛЧ Хауге принял одно нестандартное решение как раз против «Барселоны» - если таковым можно назвать удаление в стане соперника этого клуба. В одной из атак нападающий «Барсы» был сбит на подступах к штрафной «Арсенала» голкипером английской команды Леманном (он будет защищать и цвета, и ворота сборной Германии на предстоящем чемпионате мира). Арбитр незамедлительно отреагировал на это свистком, хотя отскочивший мяч оказался в ногах другого каталонца, который и поразил оставшиеся пустыми ворота. Но после свистка. Судья же удалил вратаря и назначил штрафной, с которого промахнулся Рональдиньо.
Как показалось, после этого удаления финал потерял если не в зрелищности, то в интриге и «Барселоне» не составит труда додавить несколько ослабленного соперника. Но интрига была восстановлена силами футболистов «Арсенала», которые на 37-й минуте открыли счет.
Победный для английского клуба результат продержался до середины второго тайма, когда Это'О сравнял счет, а когда «Барса» вышла вперед, сомнений в ее победе уже не оставалось.
"Огромную работу проделал "Арсенал", - цитирует слова наставника «Барселоны» Франка Райкарда «Газета.ру». - Они показали великолепный футбол. Меня совершенно не удивило то, что их оказалось так трудно обыграть. Перед игрой я сказал своим футболистам, что в этом финале нет фаворита. Это будет особый матч, и он таким и получился".
Кстати, впервые в финале Лиги чемпионов играл белорусский футболист. Участие Александра Глеба было под вопросом из-за травмы, но белорус сделал все возможное для того, чтобы восстановиться к столь важному в карьере событию. Выражаясь штампами, «Глеб был один из самых заметных на поле» в составе «Арсенала».
Остается добавить, что в Кубке УЕФА также победил испанский клуб - "Севилья".
