Сборная России проведет сегодня первый матч в рамках стартовавшего в Латвии чемпионата мира по хоккею. Противостоять россиянам будет Казахстан, помимо которого в группу С попали также команды Беларуси и Словакии. Таким образом, наша группа оказалась самой «советской» из всех на турнире. Кроме того, бывший Советский Союз представлен на чемпионате такими государствами, как Латвия (группа А) и Украина (В).
Перед стартом турнира наставник российской сборной Владимир Крикунов заявил, что рассчитывает на одну из медалей, признавшись при этом, что иной задачи, кроме как первое место, для его команды нет. Но даже если его подопечные решат максимальную задачу, а именно – завоюют золотые медали, Крикунов расстанется со сборной, о чем публично пообещал еще во время Олимпиады в Турине. «Задача на турнир у сборной России всегда одна – первое место. Я других не знаю. Но как бы ни закончился чемпионат, в сборной не останусь. Даже если Третьяк попросит. Лучше отдохну полгода, подожду, пока где-нибудь место освободится. В «Динамо»-то дела такие, что клуб вообще может покинуть суперлигу… Пусть другие повкалывают на два фронта, когда даже умыться некогда», - заявил недавно Крикунов.
Кстати, на зимних Играх сборная России уже встречалась с Казахстаном и добилась лишь минимальной победы со счетом 1:0, и это был весьма неожиданный результат, достигнутый в той встрече нашей амбициозной командой.
В Ригу российская сборная отправилась в следующем составе (который был утвержден 3 мая):
Вратари: Илья Брызгалов ("Анахайм"), Константин Барулин ("Спартак"), Максим Соколов (СКА), Сергей Звягин ("Динамо"), Александр Фомичев (ЦСКА)
Защитники: Григорий Мишарин (ЦСКА), Андрей Кручинин ("Лада"), Кирилл Кольцов ("Авангард"), Сергей Жуков ("Локомотив"), Илья Никулин ("Ак Барс"), Виталий Атюшов ("Металлург" Мг), Денис Куляш ("Динамо"), Вадим Хомицкий (ЦСКА), Дмитрий Быков ("Динамо").
Нападающие: Алексей Михнов ("Локомотив"), Александр Овечкин ("Вашингтон"), Сергей Мозякин (ЦСКА), Данис Зарипов ("Ак Барс"), Игорь Григоренко ("Северсталь"), Николай Кулемин ("Металлург" Мг), Константин Горовиков ("Авангард"), Александр Никулин (ЦСКА), Александр Харитонов ("Динамо"), Игорь Емелеев (СКА), Александр Семин ("Химик"), Максим Сушинский ("Динамо"), Евгений Малкин ("Металлург" Мг), Денис Архипов ("Химик").
Еще в конце апреля наставник сборной России делился проблемами с комплектованием команды: ««Нам сложно хотя бы потому, что мы не можем собрать самый сильный состав, причем даже из игроков суперлиги, не говоря уже про энхаэловцев. Например, нам уже официально отказали в защитнике Максиме Кондратьеве из "Анахайма" - из клуба пришла бумага. А играет он сейчас просто здорово: 8 очков в трех последних матчах набрал! И понятно, что он, чего уж там говорить, нам бы очень пригодился. Остается одно: работать. Максимально подтянуть тактику, реализацию большинства. Вот и все резервы. Остальное – дух».
Накануне состоялись первые матчи чемпионата, которые принесли следующие результаты:
Латвия – Чехия 1:1 (группа А)
Финляндия – Словения 5:3 (А)
Дания – Канада 3:5 (D)
США – Норвегия 3:1 (D).
