В Гарварде прошла 14-я церемония награждения лауреатов ig Noble prize, которую в России принято назвать «Шнобелевской премией». Она вручается за самые сомнительные или комичные достижения в области науки.
Премия присуждается с 1991 года научно-сатирическим журналом Annals of Improbable Research (его предшественник — The Journal of Irreproducible Results — хорошо известен российским читателям еще по сборникам «Физики шутят»).
Научные открытия (в кавычках и без), достойные премии Шнобеля, можно условно разделить на несколько типов. Одни — это реальные научные исследования, чья тема настолько парадоксальна, что балансирует на грани серьезной науки и юмора. Например, в этом году в области медицины премированы Стивен Стак и Джеймс Гундлах за исследование влияния музыки кантри на частоту самоубийств, награда в области физики досталась Рамешу Баласубраманиаму и Майклу Турви за исследование динамики вращения обруча. Ученые подтвердили то, что и так всем известно: вращать обруч можно бедрами, коленями и лодыжками.
Среди других лауреатов премии за этот год — Джиллиан Кларк из Чикаго, исследовавший «научную обоснованность правила безопасного употребления продуктов питания в течение пяти секунд с момента их падения на пол», — сообщает «РИА-Новости». Как выяснилось, 70% женщин и 56% мужчин уверены, что если упавшая на пол еда пролежала там менее 5 секунд, то есть ее безопасно.
Иногда исследования вполне соответствуют традициям науки, но со стороны выглядят достаточно экстравагантно. В этом году Шноблевская премия по психологии досталась Дэниелу Симонсу и Кристоферу Чабрису, изучавшим особенности распределения внимания. Их эксперимент выглядел так: сравнивалась точность попадания мячом в баскетбольную корзину в двух ситуациях — когда вокруг были обычные зрители и когда в комнату входил мужчина в костюме гориллы или женщина с раскрытым зонтиком. Выглядит все это забавным, однако такая «театрализованность» исследования вполне характерна для социально-психологических экспериментов.
Еще один пример — премию в области биологии получил солидный коллектив ученых в составе пяти человек, установивший, что общение у сельдей происходит посредством выпускания пузырьков кислорода из анального отверстия. Тема исследования явно просится в разряд популярных анекдотов, но это вовсе не означает, что она не соответствует нормам академической науки.
Другой тип премии господина Шнобеля — это откровенная издевка над деятельностью одиозных организаций и компаний. В этом году премию получила корпорация Coca-Cola — «за превращение воды в непригодную для питья субстанцию» (номинация — «Химия»). Конкретный повод — выпуск минеральной воды Dasani, которая являлась обычной водопроводной водой с добавками броматов, в количестве, значительно превышающем установленные нормы (к счастью, этот продукт был быстро снят с производства).
Кстати, наша страна пополняла список шнобелевцев примерно такими же «достижениями». В 1992 году Enron, Xerox, WorldCom и российский «Газпром» отметились в области экономики «за адаптацию концепции мнимых чисел к миру бизнеса».
