Футболисты питерского «Зенита» сегодня проведут ответный матч 1/8 финала розыгрыша Кубка УЕФА. Противостоять подопечным Властимила Петржелы будет французский «Марсель». Первый матч этих команд, состоявшийся две недели назад на поле французов, завершился неожиданной победой «Зенита» со счетом 1:0. Единственный гол в той встрече провел один из лидеров питерского клуба (а также сборной России) Андрей Аршавин.
Та победа неожиданной была прежде всего потому, что фаворитом в этой встрече был «Марсель». В пользу этого клуба играл фактор своего поля, а также то обстоятельство, что в отличие от россиян, только набирающих форму к стартующему сезону, «Марсель» уже был в состоянии «полной боевой готовности». Между тем ему еще повезло, что он так легко отделался от гостей из Санкт-Петербурга: в ворота Фабьена Бартеза могло влететь больше мячей. Сам голкипер после первого матча то ли из этических соображений, то ли совершенно искренне похвалил «Зенит», сказав о нем следующее: «Отличная команда, молодая, но уже с достаточным опытом и уверенностью в своих силах. Единая команда, быстрая в атаке и отлично организованная в защите. Тренер предупреждал нас, что соперник очень техничный и хорошо контролирует мяч. У нас были моменты, но их оказалось недостаточно. Но это Кубок УЕФА, и совсем недавно я уже доходил до финала. Все происходит очень быстро, и малейшая деталь может стать фатальной. Но у нас еще есть 90 минут, это довольно много, и может произойти всякое. И я знаю, что делать». Воплотить эти знания, однако, Бартез не сможет, поскольку в матче чемпионата Франции получил травму и защитить ворота от настойчивых атак «Зенита» - если таковые будут - не сможет. А без него, как признался наставник «Марселя» Жан Фернандес, команде будет тяжело, но она все равно будет стремиться только к победе. Что касается главного тренера «Зенита» Властимила Петржелы, то он заявил о том, что уверен в победе своего клуба.
У «Зенита» есть большие шансы попасть в четвертьфинал, и если футболисты этого клуба смогут их использовать, то они окажут услугу футбольной России. Сейчас наша страна приблизилась к первой восьмерке в клубном коэффициенте, и попадание в это число позволит России в следующем европейском сезоне выставить два клуба для участия в Лиге чемпионов и четыре – в Кубке УЕФА. Но прежде всего питерцы стремятся к повторению успеха ЦСКА – действующего обладателя Кубка УЕФА.
Накануне стали известны первые три четвертьфиналиста турнира. Ими стали «Рапид» (Румыния), «Мидлсбро» (Англия) и «Севилья» (Испания). Сегодня состоятся оставшиеся пять матчей.
