Сегодня взор отечественного футбольного болельщика будет направлен на Кубок УЕФА, в котором представлены три российских клуба.
Все они стартовали две недели назад не так, как нам хотелось бы. ЦСКА и «Локомотив» свои первые матчи проиграли, а «Зенит» хоть и выиграл, но победу удержал с трудом. Сейчас нашим придется не легче, поскольку матчи второго тура они проведут на чужих полях. Понятно, что участники Кубка УЕФА не относятся к грандам европейского футбола, однако и от них можно ожидать различных неприятностей. Но даже и в гостях придется играть только на победу (питерцев это касается в меньшей степени), ибо затем наверстать упущенное будет крайне сложно, а то и невозможно. В отличие от Лиги чемпионов, в группах Кубка УЕФА командам приходится играть не по восемь, а по четыре матча, поскольку данный этап состоит из одного круга.
Потенциальный чемпион России-2005, ЦСКА вечером встретится с голландским «Херенвеном», который в своем национальном чемпионате занимает скромное десятое место. В группе F Кубка УЕФА голландцы делят второе-третье места с «Динамо» из Бухареста: с румынами «Херенвен» в прошлом туре сыграл вничью – 1:1. Возглавляет же таблицу после победы над подопечными Валерия Газзаева «Марсель». Французы, кстати, пропускают текущий тур, как это две недели назад сделал болгарский «Левски». Так что в случае выигрыша армейцев у «Херенвена» теоретически можно будет даже догнать «Марсель». Проведя, правда, на один матч больше.
«Палермо» является на данный момент шестой командой чемпионата Италии, о чем свидетельствует турнирная таблица. Вечером этот клуб проведет свой матч с московским «Локомотивом». Предсказать итог этой встречи крайне сложно, так как «Локомотив» является непредсказуемой командой, испытывающей к тому же проблемы психологического характера. Вот уже в семи матчах подряд железнодорожники не могут добиться победы. Смогут ли они прервать цепочку неудач на этот раз? «В итальянском первенстве вообще нет команд, победу над которыми можно праздновать заранее, – слова защитника «Локомотива» Сергея Гуренко цитирует «Спорт-Экспресс». - Все представители серии А хорошо подготовлены тактически, в составе каждого обязательно найдется пара острых форвардов, которые единственный шанс могут превратить в результат. А среди защитников и хавбеков "Палермо" есть даже поигравшие за сборную Италии».
Группу В возглавляют «Палермо» и «Эспаньол», набравшие по три очка, а «Локомотив» замыкает турнирную таблицу.
Нелегкий матч ждет питерский «Зенит», которому придется сыграть с «Болтоном». Этот клуб в английском чемпионате имеет лучшие показатели, чем сам «Манчестер Юнайтед» (правда, клуб, считающийся самым богатым на планете, сыграл на один матч меньше). С 20 очками «Болтон» делит 3-5 места с «Тоттенхэмом» и «Манчестер Сити». «МЮ» занимает седьмое место – 18 очков. В первом туре Кубка УЕФА «Болтон» на выезде сыграл вничью с турецким «Бешикташем», а потому сейчас попытается одержать первую победу, чтобы укрепить свои позиции на международном фронте. Но и «Зениту» надо исправляться после всего, что он продемонстрировал в российском чемпионате. Питерский клуб выбыл из борьбы за медали и чтобы окончательно не расстраивать своих преданных болельщиков, ему нужно как можно успешнее выступить в розыгрыше Кубка УЕФА. В этом заинтересован и главный тренер «Зенита» Властимил Петржела: в случае очередной неудачи чаша терпения руководства питерского клуба может быть переполнена. Петржеле не только укажут на дверь, но и приоткроют ее, чтобы тренер ушел на все четыре стороны. То же самой – даже в большей степени – относится к наставнику «Локомотива» Владимиру Эштрекову.
