Совсем недавно столичный «Локомотив» считался непробиваемым клубом. В графе «пропущенные мячи» и «поражения» долгое время светились нули. Сейчас ситуация изменилась – нули фигурируют уже в графе «забитые мячи». Что уж тут говорить о победах.
«Локомотив» долгое время считался стабильным клубом – регулярно и планомерно добивался успехов. Такое качество, как «стабильность», железнодорожники не утратили, только теперь уже стабильно терпят неудачи.
Вопреки ожиданиям своих преданных болельщиков, «Локомотив» не смог попасть в групповой турнир Лиги чемпионов, уступив по сумме двух встреч австрийскому «Рапиду» в третьем квалификационном раунде. В результате этого москвичам пришлось перейти на запасной путь, то есть в розыгрыш Кубка УЕФА.
После неудачи в противостоянии с «Рапидом» «Локомотив» словно потерял ориентацию. В чемпионате России он стал терять очки за очками и в итоге смог растерять свое внушительное преимущество в размере семи очков. А ведь железнодорожников готовы были досрочно назвать чемпионами страны. Теперь подопечные Владимира Эштрекова занимают уже второе место в турнирной таблице. Правда, уступают они землякам из ЦСКА только по количеству побед да разности забитых и пропущенных мячей. Очков у обеих команд поровну – по 50.
В среду «Локомотив» в очередной раз разочаровал своих почитателей, потерпев поражение в первом туре группового этапа Кубка УЕФА от «Эспаньола» со счетом 0:1. Причем на своем поле. Единственный гол в ворота Сергея Овчинникова на 53-й минуте провел Рауль Тамудо. Отыграться москвичи не сумели и в итоге потеряли три очка, которые не помешали бы в общей копилке России в еврокубках.
О причинах неудач «Локомотива» можно только догадываться. Уход Семина в сборную? Но при Эштрекове команда поначалу заиграла никак не хуже. Травмы Сычева, Лоськова, Евсеева? Но клуб, ставящий высокие цели, не должен зависеть от отдельных игроков (хотя они и считаются ключевыми).
Впервые болельщики «Локомотива» проявили агрессию по отношению к своей любимой команде. Агрессия, правда, ограничивалась скандированием «Семин! Семин!». Мол, пускай, Юрий Семин возвращается на тренерский мостик, А Владимир Эштреков либо уходит на все четыре стороны, либо продолжает работу в клубе в качестве второго тренера. Сам Эштреков на послематчевой пресс-конференции заявил, что во время игры он не слушает трибуны, а наблюдает за матчем. Наверное, наставник лукавит. Ведь если он не слышит скандирование трибун, как же его подопечные могут услышать его же указания в ходе матча? Между прочим, голкипер «Локомотива» Сергей Овчинников наблюдал за игрой не менее внимательно, что не помешало, ему, однако, обратить внимание на то, что кричат болельщики. Изданию «Спорт-экспресс» страж ворот дал следующий комментарий по этому поводу: «Зрители имеют право на свое мнение. Но, признаюсь, наши болельщики меня сегодня удивили. Они всегда отличались тактичностью по отношению к игрокам и тренерам. Думаю, случившееся - недоразумение. В конце концов мы одна команда, и Юрий Павлович с нами. Все знают, что Семин - великий тренер. Но Эштреков очень старается исправить сложившуюся ситуацию. Критиковать его можно будет только после окончания сезона».
Неудачи «Локомотива» могут сказать на дальнейшей судьбе сборной России. Юрий Семин сейчас в раздумьях – продолжать или не продолжать работу с национальной командой. Судьба «Локомотива» ему небезразлична – ведь именно он вывел клуб на европейскую арену.