С точки зрения турнирной составляющей даже ничья для нас не является смертельным результатом. Тем более, в матче с португальцами. Все равно борьба за вторую путевку на чемпионат мира-2006 закончится только через месяц матчем Словакия – Россия. Кому-то из них эта путевка достанется точно. Португалия же, можно сказать, уже одной ногой в Германии.
Ажиотаж перед матчем Россия - Португалия в некоторой степени напомнил картину, имевшую место накануне встречи нашей сборной против Украины в октябре 1999-го. Опять патриотический призыв на тему "поддержим наших", опять переполненный стадион (только уже не "Лужники", а "Локомотив"). Есть и различия: тогда перед матчем мы видели по ТВ телемост Москва - Киев, сегодня - шутки Петросяна; тогда россиянам терять было нечего, сегодня можно было пожертвовать двумя очками (а португальцы на худой конец могли позволить себе такую вольность, как потерять все три).
С той поры много воды утекло: несколько раз менялись главные тренеры сборной, сменился, наконец, президент РФС. А главное, пришли в наш футбол большие деньги, с помощью которых отечественные клубы получили возможность усилиться действительно стоящими легионерами. Пусть и не на уровне Рональдо, Зидана, Ван Нистелроя, но в той или иной степени приближенные к ним. Казалось бы, создавай команду европейского образца и покоряй эту самую Европу. Мы и покорили – благодаря армейцам, выигравшим пусть и искусственно приниженный Кубок УЕФА.
Отечественные специалисты любили повторять, что уровень нашего футбола существенно может подняться тогда, когда либо клуб, либо сборная выиграет что-нибудь серьезное на международной арене, что в итоге и сделал ЦСКА. И главное, армейский клуб состоял не только из легионеров, но и из своих, российских игроков, психология победителей которых могла бы сыграть далеко не в последнюю очередь в матчах сборной России. И уж в соперничестве с таким серьезной командой как сборная Португалии. К тому же именно футболисты ЦСКА являются специалистами в области португальцев. По пути к Кубку УЕФА они поочередно расправились с "Порту", "Бенфикой" и "Спортингом". На уровне клубов результат более чем достойный. На уровне сборных приходится то и дело оглядываться на события годичной давности, когда наши были повержены со счетом 1:7.
Но сейчас все равно легче, чем тогда. И дело даже не только в Ярцеве и Булыкине. Нам еще жутко не повезло «благодаря» Лихтенштейну, который сенсационно отобрал очки у португальцев. А тем, в свою очередь, не оставалось ничего иного, как оторваться на следующем сопернике, коим была сборная России. Сейчас же, с таким запасом прочности, как отрыв от ближайших преследователей в пять очков, португальцы теоретически могли не лезть из кожи вон.
К тому же с нашей стороны постарались организовать мощную зрительскую поддержку не только в количественном, но и в качественном плане. В рамках акции «Я люблю Россию» каждый болельщик получил буклеты с текстами для участия в хоровом (30000 человек) исполнении гимна. Мол, мы не только скандировать умеем, но и петь. Да так, что у португальцев ноги задрожат. Зрители на самом деле пели гимн. Многие из них то и дело осторожно заглядывали в буклеты – раньше так дикторы ТВ передавали новости, заглядывая в шпаргалки.
А вот самим футболистам российской сборной буклетов не досталось, а потому, не зная слов, они не смогли (как показалось) исполнить гимн. Разозленные такой досадной неудачей они тут же, после стартового свистка, ринулись в атаку. И главное, у них это неплохо получалось, раз смогли заработать несколько угловых. Наверное, потому, что, наконец, в нашей сборной появились так называемые клубные связки, за отсутствие которых Ярцев неоднократно подвергался критике. И вот в каком виде российская сборная вышла вечером в среду на поле: вратарь и оборона армейские - Акинфеев, братья Березуцкие, Игнашевич. Полузащита состояла преимущественно из игроков «Локомотива»: Сенников, Измайлов, Билялетдинов, усиленные армейцем Алдониным и футболистом английского «Чарльтона» Смертиным – между прочим, бывшим железнодорожником. Что же касается нападения, то в атаку Юрий Семин направил питерцев Аршавина и Кержакова. Ведь именно питерцы в последнее время отличаются в плане голов. Например, Кержаков сделал «дубль» во встрече с Лихтенштейном.
С Португалией это сделать сложнее. К тому же на второй тайм мы вышли в меньшинстве - был удален наш капитан Алексей Смертин за второе предупреждение, и удален до перерыва. Сразу же вспоминается удаление Овчинникова на Евро-2004 так же за мгновения до перерыва. В матче с теми же португальцами. Тогда Россия проиграла со счетом 0:2 и обеспечила себе досрочный вылет с турнира. Не сказать, что на игру россиян было совсем уж «любо-дорого» смотреть, но уж как-то не совсем (совсем не?) тревожно было за итоговый счет поединка. Ведь нечасто наша сборная играет первым номером против условного фаворита матча. И кто знает, чем бы все закончилось, если бы не удаление Смертина? А главное - что у нас бывает весьма и весьма редко - игрой удовлетворен главный тренер сборной. Юрий Семин так и сказал, что гордится своими подопечными. Значит, вперед можно смотреть с оптимизмом. Доволен качеством игры, как выяснилось, и президент РФС Виталий Мутко.
Сейчас мы добились ничьей – 0:0 и добились права продолжить борьбу за путевку в Германию. Тем более свой шанс оторваться от россиян упустила Словакия, сыграв вничью с латвийцами – 1:1. Все в наших руках.
