Футболисты московского ЦСКА не смогли преодолеть групповой барьер розыгрыша Кубка УЕФА 2005/06. Согласно итогам заключительного тура этапа армейцы заняли в своей группе F четвертое место, набрав четыре очка, и выбыли из дальнейшей борьбы. Таким образом, предстоящей весной у Кубка УЕФА будет новый обладатель.
ЦСКА, пропускавший последний тур, имел теоретические шансы на выход в плей-офф. Для того чтобы москвичи получили доступ к следующей стадии турнира, необходимо было выполнение постороннего условия, а именно: потери очков голландским «Херенвеном» во встрече с «Левски» (Болгария), в случае которой итоговые показатели ЦСКА получились бы лучшими, нежели у голландцев.
Все шло к тому, что армейцы во время своего отпуска, в который они отправились после сверхнапряженного сезона, получат дополнительный источник радости. В начале второго тайма – на 52-й минуте - болгарин Иванов вывел «Левски» вперед, после чего шансы «Херенвена» свелись к минимуму. Голландцы, однако, отыгрались оперативно, сравняв счет через две минуты (отличился Самарас). Футболист «Херенвена» Андре Ханссен на самой последней минуте матча вывел свою команду вперед, а заодно похоронил надежды всех тех, кто болел за ЦСКА.
В другом матче группы F «Марсель» с таким же счетом – 2:1 - победил бухарестское «Динамо». В итоге команды набрали следующее количество очков: Марсель - 9 очков, Левски - 6, Херенвен - 5, ЦСКА - 4, Динамо Бх - 4. Армейцы на данном этапе одержали одну победу (над «Левски» 2:1), столько же раз сыграли вничью (0:0 с «Херенвеном») и потерпели два поражения (от «Марселя» 1:2 и «Динамо» 0:1).
Итак, армейский клуб прекратил свое участие в турнире, зато продолжат выступать в нем два других представителя России – «Зенит» и «Локомотив», решившие свои задачи еще в предыдущем туре группового этапа.
Однако «Севилья» (группа Н), сведя матч с «Болтоном» в ничью, отодвинула питерцев на вторую строчку в турнирной таблице. Аутсайдер группы "Гимарайнш" (Португалия) уступил дома "Бешикташу" (Турция) - 1:3. В итоге команды расположились следующим образом: «Севилья» - 7 очков, «ЗЕНИТ» - 7, «Болтон» - 6, «Бешикташ» - 5, «Гимарайнш» - 1.
Система группового этапа Кубка УЕФА практикуется с прошлого сезона, и она несколько отличается от той, что имеет место в Лиге чемпионов. 40 клубов, попавших в эту стадию, разделены на восемь групп (то есть по пять участников в каждой), в 1/16 финала Кубка выходят по три лучшие команды из каждой группы. К ним добавляются восемь коллективов, которые в своих группах Лиги чемпионов заняли третьи места. Как, в частности, это сделал ЦСКА, прежде чем выиграть этот турнир. Существенное отличие от Лиги заключается в том, что здесь команды – на групповой стадии – играют в один круг. С одними соперниками клуб сыграет на своем поле, с другими – только в гостях.
